用篆是對篆刻藝術(shù)素材的組織。根據(jù)印章章法，對文字的篆法進行選擇、改造或增省，達到統(tǒng)一協(xié)調(diào)而富于變化的藝術(shù)效果，這就是用篆之法。用篆對于初學者來說是有難度的，需要廣泛深入研習古文字，掌握篆字的構(gòu)造方法，才能隨機應(yīng)變，運用自如，而不悖“六書”。如果一方印章，用字生拼硬湊，風格混雜，章法無序，其效果是可想而知的。

　　初學篆刻，無變通能力，可借助工具書進行集字創(chuàng)作。如仿漢印類，可查閱《漢印分韻合編》、《漢印文字征》；擬古和圓朱文，可查閱《金文編》、《古文編》、《古籀匯編》和《說文解字》等。從這些工具書中選擇適合的入印文字，達到風格統(tǒng)一。此法只是初學者仿擬創(chuàng)作的應(yīng)急之策。要想進一步提高創(chuàng)作能力，必須加強古文字的修養(yǎng)和提高書藝，具備了用篆能力，創(chuàng)作才能進入自由的境界。下面簡要介紹幾種用篆方法。

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　　在一方印中，印文風格必須與印式統(tǒng)一協(xié)調(diào)。印章形式有古、秦印、漢印、封泥、圓朱文、花押印等，每種印式的取字都有一定的范圍，如：古用金文，漢印取漢摹印篆，秦印、圓朱文取小篆等。違背了這一規(guī)律，定會不倫不類，在形式美上南轅北轍，導致創(chuàng)作的失敗。圖8—18為三方不同風格的印章，每方印的印式與字體都是十分統(tǒng)一的，若把其中一兩字作相互調(diào)換，每印都會很不協(xié)調(diào)。

　　（二）改造字體風格

　　前面我們已經(jīng)講到，清代篆刻家的入印取字、用篆范圍十分廣泛，除摹印篆、金文、小篆外，已發(fā)展到漢篆、錢幣、瓦當、詔版、權(quán)量、鏡銘等。汲取這些文字入印，就需要進行印文的改造，使字體風格統(tǒng)一。如以詔版文字入印，其中某字在詔版中短缺，就需要借近似的小篆，然后把它改造成詔版特征，與其他字相吻合；創(chuàng)作甲骨文或古璽類印，甲骨文或金文沒有某字，同樣需要甲骨文印選取金文，金文印選取小篆，從字形、線條等特征方面進行變通，方能入印。

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　　我們所見所臨的古文字，無論是甲骨文、小篆還是漢篆，都是書寫性的，并非入印文字，若把這些字直接入印肯定是不行的。這一道理我們通過分析漢印便可知曉。漢印用的是摹印篆。摹印篆是以小篆為基礎(chǔ)，為了適應(yīng)印章特點的需要，經(jīng)過印化、隸化而成的，與平時書寫的小篆、漢篆已完全不同，其中大多數(shù)字的結(jié)構(gòu)已不合《說文解字》，但在字法上并沒有違背“六書”的造字原則，故這種文字在漢印中使人感覺是那樣的合理和諧。這就是印化和隸化的結(jié)果。例如圓朱文以小篆入印，為了適應(yīng)章法的需要，同樣要進行筆畫增減，盤曲化直，直線增曲，化圓為方等印化和隸化；再如甲骨文、金文字入印，文字造型、字形大小、筆畫繁簡等，同樣需要印化改造，方能使章法自然得體。如果刻印做不到這一點，章法往往會無序和不和諧。