唐代的確是一個(gè)理法成熟完備的時(shí)代。如果說(shuō)唐以前各時(shí)期都對(duì)書(shū)體演進(jìn)與法度的規(guī)范、定型做著不懈努力的話，那唐代則將這種努力最終化為了現(xiàn)實(shí)并取得了全面的成就。所以在書(shū)史風(fēng)格的斷代上，唐人書(shū)風(fēng)有“尚法”之譽(yù)。體法既定，至兩宋，人們便認(rèn)為沒(méi)有必要再糾纏在唐人已解決的問(wèn)題上了，于是開(kāi)始另一角度的研究，這便是所謂的“宋人尚意”，即書(shū)法藝術(shù)與人之精神關(guān)系的探索。

　　實(shí)際上遠(yuǎn)在書(shū)風(fēng)“尚韻”的晉代，書(shū)家就已有過(guò)這方面的嘗試，但“尚韻”的指向，要求書(shū)家的情感在書(shū)寫(xiě)過(guò)程中與法度保持一種更為“有善親和”的適度關(guān)系——守中。其中妙處、美處并不靠強(qiáng)烈的視覺(jué)沖擊來(lái)導(dǎo)入，而是需觀者細(xì)細(xì)品味。唐人顏魯公、張旭、懷素曾表現(xiàn)了對(duì)法度捆束的抗?fàn)?，開(kāi)始了情緒宣泄于書(shū)寫(xiě)過(guò)程的“妄行”,但這沒(méi)有構(gòu)成唐代的主流。至宋代、才放開(kāi)了手腳，進(jìn)行廣泛的探究。在作為代表書(shū)家的“宋四家”中，除蔡襄稍遜外，都表現(xiàn)出這一明確的指向。

　　宋人書(shū)法“尚意”，重行草書(shū)。對(duì)于楷書(shū)除由于偏重帖學(xué)，疏于碑版而使楷書(shū)遠(yuǎn)不及行草外，更由于行草書(shū)與情感的放縱更能達(dá)成默契。宋代書(shū)家，與前朝書(shū)家有一個(gè)最顯著的不同，便是詩(shī)文畫(huà)集于一身。造成書(shū)家在性格氣質(zhì)上有了重大變化，普遍將自己在詩(shī)畫(huà)領(lǐng)域的探究、主張默化到對(duì)書(shū)法藝術(shù)的觀念上。宋代書(shū)法的幾位重要旗手——蘇軾、黃山谷、米芾等都是這樣，進(jìn)而他們的主張，也就影響到整個(gè)時(shí)代，形成了一個(gè)時(shí)代的總體風(fēng)貌。

　　宋代還是一個(gè)對(duì)前代書(shū)法第一次完整地總結(jié)整理的時(shí)期。雖然此前江南李后主曾命徐鉉以所藏古今法帖人石二得《升元貼》，書(shū)及漢張芝、崔瑗、魏鐘繇，晉王羲之、王獻(xiàn)之、庾亮，唐太宗、玄宗、歐陽(yáng)詢、柳公權(quán)、懷素、懷仁等人書(shū)法藏淳化閣，并詔王著合南唐《建業(yè)帖》（《升元貼》）摹刻于禁中，名為《淳化迷閣法帖》。正因?yàn)橄到y(tǒng)的收編整理，更幫助了宋朝一代書(shū)家尋找自己的發(fā)展之路。

　　宋初書(shū)家有徐鉉、郭忠恕（畫(huà)家）、句中正、李建中、馮吉、姚鉉等人。而李建中是其中佼佼者。

　　要說(shuō)宋代書(shū)風(fēng)的典型代表，還要算黃、米、蘇、蔡“四大家”，特別是前三位人物。

　　宋代的書(shū)家還很多，諸如趙佶、蔡京、蔡卞、文同、秦觀、陸游、米友仁、張即之、石曼卿、蘇舜欽等。尤其是蘇舜欽（1008~1048年），字子美，號(hào)才翁，銅山（今江蘇徐州）人。草法精良，不遜前人。唐懷素《自敘帖》為其家之舊傳，長(zhǎng)卷首段已破碎，現(xiàn)存《自敘帖》前六行便是子美補(bǔ)書(shū)。