鐘繇書(shū)于魏黃初二年（221），楷書(shū)，書(shū)時(shí)鐘繇已七十高齡。此表內(nèi)容為推薦舊臣關(guān)內(nèi)侯季直的表奏。原墨跡本于1860年英法聯(lián)軍焚掠圓明園時(shí)為一英兵所劫。后輾轉(zhuǎn)落入一收藏家手中，又被小偷竊去埋入地下，挖出時(shí)已腐爛。幸有一照片留存。明代刻入《真賞齋帖》，清代刻入《三希堂》，列諸篇之首。

《薦季直表》長(zhǎng)40厘米，高12.8厘米。小楷十九行，計(jì)二百四十字。通篇神完氣足，點(diǎn)畫(huà)沉穩(wěn)勻停，結(jié)體左舒右斂，布局疏朗大方，淋漓揮灑，百態(tài)橫生。

《薦季直表》（淳化閣本）

《薦季直表》（清代拓本）

《薦季直表》（墨跡照片）

《薦季直表》（日本宇野雪村氏藏宋拓本）

《薦季直表》（翻墨本）

《薦季直表》是鐘繇于三國(guó)魏黃初二年（221）呈給文帝曹丕的奏章。季直是原山陽(yáng)太守，關(guān)內(nèi)侯，是先帝（曹操）統(tǒng)一北方、“廓清蟻聚”的有功之臣，后來(lái)被罷官，浪跡旅食，“衣食不充”，鐘繇上書(shū)請(qǐng)求魏文帝能夠看在季直是先帝功臣的份上，憐憫他年老困頓，讓季直出任州牧，并說(shuō)季直是“廉吏”，“力氣尚壯”，一定會(huì)盡力報(bào)效圣恩，“保養(yǎng)人民”的。曹丕對(duì)季直究竟如何安置，不得而知，從書(shū)法藝術(shù)的角度來(lái)考察這份普通的奏章，的確堪稱“無(wú)上神品”。

《薦季直表》布局空靈，結(jié)體疏朗、寬博，體勢(shì)橫扁，尚有隸意。雖有許多不成熟的地方，結(jié)體法度均不如晉唐工整，但天趣盎然，妙不可言。內(nèi)容為向已稱帝的曹丕推薦舊臣季直的表奏。季直在關(guān)中時(shí)曾為曹魏政權(quán)的建立立過(guò)大功。罷官以后生活困難，鐘繇說(shuō)他身體尚健，請(qǐng)求給他一官半職，使他繼續(xù)為國(guó)效力，也解決當(dāng)前的困難。由明代開(kāi)始受到推重，乾隆更認(rèn)為無(wú)上的法寶，但卻是后人偽作的；字體確是高古撲拙，別具韻味。而頗受后世推崇的賀捷表也是偽作。書(shū)時(shí)鐘繇已七十高齡。此表內(nèi)容為推薦舊臣關(guān)內(nèi)侯季直的表奏。原墨跡本傳于1860年英法聯(lián)軍焚掠圓明園時(shí)為一英兵所劫。后輾轉(zhuǎn)落入一收藏家手中，又被小偷竊去埋入地下，挖出時(shí)已腐爛。明代刻入《真賞齋帖》，清代刻入《三希堂》，列諸篇之首?！　?    

此帖有多種刻本傳世，其中以明華夏“真賞齋帖”所刻最能傳神。“三希堂法帖”雖也從原墨跡入手，但為了適應(yīng)石塊規(guī)格，將遠(yuǎn)行挪動(dòng)，使其最具魅力的“行間茂密”精神受到損害，故不足為據(jù)。此墨跡較“賀捷表”刻本筆畫(huà)較肥，書(shū)寫(xiě)更加自然，沒(méi)有后世書(shū)家那種有意為書(shū)的人工氣。梁代書(shū)論家庾肩吾曾比較鐘繇和張芝、王羲之的特點(diǎn)說(shuō)：“張功夫第一，天然次之”、“鐘天然第一，工夫次之”、“王工夫不及張，天然過(guò)之；天然不及鐘，工夫過(guò)之。” 　

至于“行間茂密”和“群鴻戲海”等說(shuō)，也以此帖體現(xiàn)最為充分。細(xì)細(xì)玩味此帖（尤其第四、五行）都不難看出。此墨跡本自元代現(xiàn)世以后，得到極高評(píng)價(jià)。如名人王士貞認(rèn)為，有了《薦季直表》“天下學(xué)鐘者，不再知有《淳化閣》（指那些刻本）”是有道理的。

1984年第6期《故宮文物》（臺(tái)灣故宮博物院出版）上，亦有張光賓先生的《李倜與陸柬之書(shū)文賦》一文，張先生在開(kāi)文一開(kāi)始就感概地∶“當(dāng)南宋末即元朝初年（十三世紀(jì)晚期）先后出現(xiàn)幾件傳為曹魏即唐人的法書(shū)墨跡，對(duì)當(dāng)時(shí)好古博雅的人士曾引發(fā)不同層面的啟示。其中一件對(duì)元明以后書(shū)法影響最大者，莫過(guò)于《魏鍾繇書(shū)薦季直表》?！　?/p>

這件直傳到清宮廷，又曾刻入《三希堂法帖》，至今下落不明。另一件為《唐褚遂良書(shū)倪寬贊》，至今還是故宮博物院的法書(shū)珍藏。兩件墨跡，十四世紀(jì)以后，一直流傳在民間，又多次為匯帖所摹刻，流傳頗廣，特別是《薦季直表》。” 　　

張先生是故宮博物院書(shū)畫(huà)處的專(zhuān)家，著作甚豐，其《中華書(shū)法史》一書(shū)，是博大精深的論著，但該書(shū)所附鍾繇《薦季直表》，用的是刻本，猜想博識(shí)如張先生者，亦無(wú)緣見(jiàn)《薦季直表》一面。

其實(shí)，抱此恨者何止張先生一人！早在張先生前，香港書(shū)譜社故社長(zhǎng)李秉仁（將芬）先生亦曾浩然長(zhǎng)嘆，其辭見(jiàn)《書(shū)譜》1976年總第10期《鍾繇薦季直表真跡得失》一文中∶“春節(jié)期內(nèi)，偶與李啟嚴(yán)先生及饒宗頤教授見(jiàn)面，談起裴景福論其收藏的《薦季直表》真跡一事，都為此一劇跡的亡失而惋惜。回來(lái)后，試檢日本平凡社的《書(shū)道全集》，因素知日本書(shū)法界收羅鍾繇的材料很是齊備，在《書(shū)道》第三卷果然有影印這表的真賞齋刻本，這已是難得一見(jiàn)的所謂‘火前本’了?？梢?jiàn)此表的真跡確于甲子年（1924年）景福先生的《書(shū)畫(huà)錄》寫(xiě)成后，始告亡失的了。”該期《書(shū)譜》，編有《鍾繇書(shū)法集》，全是拓本，《薦季直表》即用真賞齋本，亦屬無(wú)可奈何的事。

約48年前，王壯弘先生購(gòu)得一部《壯陶閣法帖》初拓本，乃裴氏舊物。他逐一檢閱，發(fā)現(xiàn)某冊(cè)中夾有照片一幀，初不經(jīng)意，及仔細(xì)審閱，不覺(jué)大喜過(guò)望?！　?/p>

原來(lái)這張照片，所攝的竟是鍾繇《薦季直表》墨跡！　　

這幅照片的拍得清晰，標(biāo)準(zhǔn)，質(zhì)量非常好，字跡工準(zhǔn)，曝光正確，為我們留下了《薦季直表》真跡的原貌。直至今天，世間所知《薦季直表》的照片唯此一幀?！　?/p>

王壯弘先生得此照片，非常高興，非常寶貝，很小心地保存起來(lái)。十年文革中他的其他集藏盡數(shù)散失，奇怪的是這幅照片如有神護(hù)，一次次地逃過(guò)了劫難，完好無(wú)損地保存了下來(lái)。　　

1984年12月，上?！稌?shū)法》雜志要找一件魏朝的名作印在書(shū)法愛(ài)好者的年歷附頁(yè)上，王壯弘先生時(shí)任《書(shū)法》雜志編輯，考慮再三，就選楷書(shū)第一的《薦季直表》，此照片才第一次公開(kāi)于世。照片一公開(kāi)，在書(shū)法界引起了巨大的反響，現(xiàn)今所有的刻本，沒(méi)有一種可與照片相比的。