《十七帖》是王羲之草書代表作，因卷首由“十七”二字而得名。原墨跡早佚，現傳世《十七帖》是刻本。此帖為一組書信，書寫時間從永和三年到升平五年(公元347-361年)，時間長達十四年之久，是研究王羲之生平和書法發(fā)展的重要資料。

《十七帖》是著名的王羲之草書代表作，因卷首由“十七”二字而得名。原墨跡早佚，現傳世《十七帖》是刻本。唐張彥遠《法書要錄》記載了《十七帖》原墨跡的情況：“《十七帖》長一丈二尺，即貞觀中內本也，一百七行，九百四十三字。是煊赫著名帖也。太宗皇帝購求二王書，大王書有三千紙，率以一丈二尺為卷，取其書跡與言語以類相從綴成卷。”

此帖為一組書信，據考證是寫給他朋友益州刺史周撫的。書寫時間從永和三年到升平五年(公元347-361年)，時間長達十四年之久，是研究王羲之生平和書法發(fā)展的重要資料。清人包世臣有《十七帖疏征》一文可以參考。

《十七帖》是一部匯帖，以第一帖首二字“十七”名之。凡27帖，134行，1166字。其中的一些帖尚有摹本墨跡傳世，如《遠宦帖》《游目帖》等。據載：唐太宗好右軍書，搜集王書凡三千紙，率皆以一丈二尺為一卷，《十七帖》即其中的一卷。唐張彥遠《法書要錄》云：“《十七帖》長一丈二尺，即貞觀中內本，一百七行，九百四十三字，煊赫著名帖也。”此載略與今傳本異。摹刻本甚多，傳世拓本最著名的有明邢侗藏本、文徵明朱釋本、吳寬本、姜宸英藏本等。唐蔡希綜《法書論》說：“晉世右軍，特出不群，穎悟斯道，乃除繁就省，創(chuàng)立制度，謂之新草，今傳《十七帖》是也。”唐宋以來，《十七帖》一直作為學習草書的無上范本，被書家奉為“書中龍象”。它在草書中的地位可以相當于行書中的《懷仁集王羲之書圣教序》。

《十七帖》風格沖和典雅，不激不厲，而風規(guī)自遠，絕無一般草書狂怪怒張之習，透出一種中正平和的氣象。南宋朱熹說：“玩其筆意，從容衍裕，而氣象超然，不與法縛，不求法脫，其所謂一一從自己胸襟流出者。”全帖行行分明，但左右之間字勢相顧;字與字之間偶有牽帶，但以斷為主，形斷神續(xù)，行氣貫通;字形大小、疏密錯落有致，真所謂“狀若斷還連，勢如斜而反直”。

《十七帖》用筆方圓并用，寓方于圓，藏折于轉，而圓轉處，含剛健于婀娜之中，行遒勁于婉媚之內，外標沖融而內含清剛，簡潔練達而動靜得宜，這些可以說是習草者必須領略的境界與法門。

《十七帖》是王羲之草書的代表作之一。在中國古代書法史上，王羲之的地位非常獨特。因為經唐太宗李世民的大力提倡，王羲之的書法被確認為古代書法藝術的典范。此后的一千多年時間內，王羲之的書法藝術地位一直非常牢固，人們將他尊為“書圣”和中國書法文化的代表。

《十七帖》是小草書體的代表作，其章法也具有典型意義。按照唐太宗的說法，其章法就是“煙霏霹結，狀若斷還連;鳳翥龍蟠，勢如斜而反直”。通常草書的章法問題，是指作品的謀篇布局，是集點、線成字以及集字成行、列行成篇的最終結果。關于集點、線成字，我們在前面已經對一些典型的字形作了初步說明，這里重點講述《十七帖》集字成行、列行成篇的問題。

《十七帖》集字成行的方法不像后來的大草、狂草書法那樣，依靠字與字之間的牽連來強化整體感，而是依靠字形的大小、單字姿態(tài)的斜正搭配、筆畫的粗細變化來達到氣脈貫通。如最左面這幅圖是《十七帖》中的第一帖，共三行，都是字字獨立，屬章草格局。不過王羲之對這種格局進行了改造，所以顯得更為靈活。此帖第一行“十七”兩字筆畫非常厚重，給整個作品確立了基調。其他字或正或側，如“郗”字作側勢，“司”字又變?yōu)槎苏?ldquo;馬”字傾斜，“未”字又復歸端正，最后的“去”字又變?yōu)樾眲?，所以，整行看上去雖然字字獨立，卻又筆勢相承。其他兩行除了具有這種立意外，還有字形寬窄上的變化。

集字成行的另一個方法是上下字的牽連。如圖，第一行還是字字獨立，第二行中的“想復”二字筆畫相連，這是強化字與字之間關系的一個方法，但在《十七帖》中還是不占主要成分，而且牽連之處一定要有道理?！妒咛吩谶@方面處理得非常有分寸，牽連的字在整個章法中起到了提神的作用，而無左纏右繞之病。有些字更注重意連，也就是筆勢上的關聯(lián)，如第三行開始的“頤養(yǎng)”二字，上字的收筆與下字的起筆形斷意連，同樣有牽連的效果。

《十七帖》列行成篇的方法是讓每一行保持一定的距離，但是左右之間的意態(tài)要互相照顧。由于每一行字形的大小、寬窄、正側都不同，所以放到一起非常和諧。加上一些牽連的組合，使章法更顯靈活。應該注意的是《十七帖》是一部小型的匯帖，不是一時間所寫，所以每個帖的章法都各具特色。