本文主人公名叫徐之謙，徐之謙(1903年--1985年)，字缽廠，號益齋又號居庸山農(nóng)，昌平區(qū)馬池口鎮(zhèn)葛村人。祖上世代務(wù)農(nóng)，家境清貧，幼年僅讀過三年私塾。17歲那年，經(jīng)朋友介紹他進(jìn)入北京文楷齋刻書處擔(dān)任學(xué)徒。 因天生對字很喜愛，他臨摹《九成宮醴泉銘》一年即有所成。經(jīng)理發(fā)現(xiàn)他的才能，將其由刻工提升為書寫，專門從事圖章、篆刻戳記和諸體版本的書寫工作。 因?yàn)樽衷綄懺胶茫?927年，徐之謙被調(diào)到商務(wù)印書館編輯所的舊書部工作，為宋史、元史、明史及《古逸叢書》、《四部叢刊》等書補(bǔ)寫缺頁和缺字。 在商務(wù)印書館期間，他接觸到了各種字帖、印譜，并先后結(jié)識了黃賓虹、黃藹農(nóng)兩位金石書法大家，經(jīng)常在一起研究技藝，使他的書法、篆刻技藝又有了新的長進(jìn)。后，因戰(zhàn)火所致，失業(yè)數(shù)年。 1937年夏，徐之謙赴南京榮寶齋重操舊業(yè)。不久，因時(shí)局動蕩，無法工作，他就返回故里，以務(wù)農(nóng)為本，苦度時(shí)光。

鄉(xiāng)居期間，徐之謙在辛勤勞作之余從未放下手中的毛筆和刻刀。1951年4月，文從沈夢了解，北京榮寶齋的經(jīng)理探聽到徐之謙在原籍務(wù)農(nóng)，就再次請他回榮寶齋，安排在編輯科從事書法、篆刻工作。從此，徐之謙英雄有了用武之地。 此后三十多年，徐之謙的書法作品經(jīng)常參加各種書畫展覽，并被收入《中國現(xiàn)代書法選》、《全國第一屆書法篆刻展覽作品集》、《現(xiàn)代書法選》等書冊。順應(yīng)當(dāng)時(shí)的客觀環(huán)境要求，徐之謙先后出版了《雷鋒日記字帖》(仿九成宮體)、《毛的語錄》(柳體字帖)、《毛詩詞三十七首》(草書帖)和《毛詩詞三十九首》(草書帖)等大半數(shù)字帖，影響了一批學(xué)字的青年......