字聞斯，號淇澳，常州武進（今江蘇常州市武進區(qū)）人，明代東林黨人，外祖父是明代著名文學家、才子唐順之。著有《中庸慎獨義》、《史左編》、《玄宴齋集》等14種320多卷。

自幼受身為文學家和抗倭英維的外祖父唐順之的影響，酷愛讀書。他于萬歷二十二年(1594)中舉、次年摘取殿試探花，任翰林院編修。萬歷四十二年(1614)升禮部郎，一度代理尚書。曾數(shù)度請假歸里，精研理學，“從宗門人手，與天寧僧靜峰，參究公案，無不了然”。萬歷四十八年七月，萬歷帝去世，八月朱常洛即位。不久新皇帝患痢疾，朝廷大學士方從哲推薦的醫(yī)官李可灼進紅丸兩粒，豈料在位僅29天的皇帝服后突亡。此即"紅丸案"。九月天啟帝登基，當年十二月就召孫慎行返京，拜為禮部尚書(從一品官)。天啟二年(1622)四月起，孫慎行3次上書求嚴懲"紅丸案"首惡李可灼、方從哲罪，在朝廷內(nèi)外引起大爭辯。最后李可灼下獄戍邊，天啟帝對方從哲擱置不問。七月孫慎行無奈托病辭歸，一度講學于東林書院。天啟六年(1626)起撰寫的《三朝要典》一書，魏忠賢閹黨翻"紅丸案"，指孫慎行為罪魁。天啟七年(1627)七月，天啟帝下詔孫慎行被遣戍寧夏。但八月天啟帝去世，新登基的崇楨帝于十一月鏟除閹黨，魏忠賢自殺，孫方得免。崇禎八年(1635)，朝臣一致推薦他為內(nèi)閣大臣，崇禎帝令立即征召。次年，72歲的孫慎行抱病入京，未及上任便逝世。卒贈太子太保，謚文介。由于他操行峻潔，被明廷尊為十大賢臣之一。

孫慎行之玄孫孫星衍是清代一位杰出的學者，乾隆五十二年（1787）丁未科榜眼。

孫慎行《錄佛家語八條屏》紙本八屏 168.5×38.5cm×8 常州博物館（1959年劉國鈞捐贈）

孫慎行的傳世作品極少，他所書佛家語八屏條是孫慎行的力作，他用硬筆退筆，縱橫痛快掃刷，采用了上松下緊，左右舒展的結(jié)體，從黃山谷到李北海的書法中得到啟發(fā)，獨辟蹊徑，用筆的提按頓挫，墨色的濃淡枯澀，一任自然，形成法度嚴密，學古出新的獨特風格。 這幅《佛家語八屏條》是孫慎行的行書力作，款下有其后裔、近代著名學者唐玉虬的題跋。此八屏條為劉國鈞先生于1959年捐獻的。從屏條上看，他作書用硬毫退筆，縱橫痛快掃刷，用筆的提按頓挫、墨色的濃枯燥濕，一任自然。他的結(jié)體從黃山谷、李邕的書法中得到啟發(fā)，獨辟蹊徑，采用了上松下緊、左右舒展的書法，形成了法度嚴密、學古出新的獨特風貌，暗合于蘇東坡的“點畫信手煩推求”的效果。他的書法，既有異于古人，更有異于他的同時代人，在當時是獨樹一幟的。

資料來源：《常州博物館50周年典藏叢書-書法》

孫慎行《行書孔林恭謁后寧陽道中作七言詩軸》 臺灣何創(chuàng)時書法藝術基金會藏