僧智永，本姓王，山陰永欣寺僧人，名法極，人稱“永禪師”，陳、隋間著名書法家，是晉代書法大家王羲之的第七世孫。

　　常居永興寺閣，臨池學(xué)書。閉門習(xí)書三十年。初從蕭子云學(xué)書法，后以先祖王羲之為宗，在永欣寺閣上潛心研習(xí)了30年，所退廢筆頭滿五大竹簏，埋之成冢，謂之“退筆冢”。 智永成為聲名卓著的書法家。至使求墨寶者絡(luò)繹不絕，踏破門檻，不得不用鐵皮裹上，后來，這故事變成了一個典故，叫“鐵門限”。

　　蘇軾評其書“骨氣深穩(wěn)、體兼眾妙，精能之至”，宋米芾《海岳名言》評曰：“智永臨集千文，秀潤圓勁，八面具備”。明董其昌《畫禪室隨筆》說他學(xué)鐘繇《宣示表》，“每用筆必曲折其筆，宛轉(zhuǎn)回向，沉著收束，所謂當(dāng)其下筆欲透紙背者”。他所寫的《千字文》清何紹基說：“筆筆從空中來，從空中住，雖屋漏痕，猶不足以喻之”。我們細(xì)讀他的墨跡《千字文》，看得出他用筆上藏頭護(hù)尾，一波三折，含蓄而有韻律的意趣。董、何之說可謂精確、具體、恰當(dāng)。

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　　《真草千字文》是智永傳世代表作，也是我國書法史上的留傳千古名跡。這是智永以當(dāng)時的識字課《千文字》為內(nèi)容，用真，草兩體寫成四言文章，便于初學(xué)者誦讀，識字。這類文章古代即有，而以南朝梁武帝命周興嗣所撰千字文流傳最廣，名人書寫而傳世者很多。從書史發(fā)展來看，智永《真草千字文》卷的規(guī)范作用超過了傳為東漢蔡邕書《熹平石經(jīng)》的影響。《真草千字文》法度謹(jǐn)嚴(yán)，筆力精到，或字字區(qū)別，個個獨(dú)立;或映帶相關(guān)，連綿一氣。然皆下筆有源，使轉(zhuǎn)有法。體現(xiàn)所謂"意在筆先，熟能生巧"，達(dá)到了"神化自若，變態(tài)無窮"的意境。遒勁麗美，字體古雅，用筆藏頭護(hù)尾，一波三折，含蓄而多奇趣，確非唐以后人所能至。都穆《寓意篇》評其字謂：“《智永真草千字文》，氣韻飛坮，優(yōu)入神品，為天下法書第一。“。宋米芾《海岳名言》評曰：“智永臨集千文，秀潤圓勁，八面具備”。 又如蘇軾所評：“精能之至，返造疏淡。”此書代表了隋代南書的溫雅之風(fēng)，繼承并總結(jié)了“二王”正草兩體的結(jié)體、草法，從體法上確立了它的范本作用。

　　據(jù)載智永曾書《千宇文》八百本，散布江東諸寺，現(xiàn)傳世的有墨跡、刻本兩大類。

　　(1)紙本墨跡卷。冊裝。卷首已殘，僅存正文二百行，不避隋唐帝諱，又有數(shù)字與唐以來傳本不同，如“召”，后世本作“呂”等。據(jù)考此卷于唐代時即已傳入日本。原為谷鐵臣舊藏，故一稱“鐵臣本”。后歸小川為次郎。后有楊守敬、內(nèi)藤虎等跋。有認(rèn)為此墨跡本為智永真跡，但多數(shù)學(xué)者，包括清代楊守敬等疑其為唐人臨本、摹本。

　　(2)另有敦煌所出貞觀十五年(641)蔣善進(jìn)臨本，已殘，存三十四行。

　　石刻本。宋代薛嗣昌(薛紹彭弟)據(jù)長安崔氏藏真跡于大觀己丑(1109)刻石，今在陜西西安碑林?！督鹗途帯份d：帖共八石，石高八寸，寬二尺四寸，滿行十二字。其中避唐諱如“民”、“基”等字皆有缺筆，趙德甫斷為天寶以后人為之，見《語石》。此世稱“關(guān)中本”、“陜西本”。但原石已佚，現(xiàn)存碑林者為翻刻。故宮博物院有宋拓本，有題簽三：朱翼盒書二、王鐸書一。另松江(今上海松江區(qū))學(xué)宮等處亦有翻刻本，而鎮(zhèn)江“寶墨軒本”則系由傳至清初之真跡上石，刻手為劉光暢，刻藝極精，書法極美，字體溫雅，但比“關(guān)中本”乏古意。此外還有“龍師起本”，缺首行十字，始于“龍師”云云，真跡傳入清顧文彬家，刻入《過云樓藏帖》，此本較上述各本更下，或疑為后人臨摹者。

　　此帖代表了隋代南書的溫雅之風(fēng)， 繼承并總結(jié)了“二王”正草兩體的結(jié)體、草法，從體法上確立了它的范本作用。

　　智永《真草千字文》墨跡本(傳) 每頁29.3×14.2厘米 日本私人藏

　　唐 蔣善進(jìn)《真草千字文》臨本 法國國家圖書館藏 轉(zhuǎn)自 國際敦煌項目網(wǎng)