第四十二回
原文:
上回書(shū)說(shuō)到：鐵木金來(lái)到北京城，借住在張和家里。這多日子幸虧張和接濟(jì)，不然早挨餓了。三奶奶說(shuō)：“你的朋友找不到，難道就光指望接濟(jì)嗎？
過(guò)年啦，我不能催你，可你也得想辦法，咱們買(mǎi)點(diǎn)兒年貨呀。咱們兩口子這些日子，也夠寒苦的啦，再說(shuō)，要過(guò)個(gè)年也得要錢(qián)，怎么上人家張大哥的家里去呀，今天都臘月二十八了，你還找不著朋友？”“是呀，這朋友很難找。那么咱們得多少錢(qián)哪？”“我算了算，起碼你得拿回二十兩銀子來(lái)?！薄班?，二十兩？不多。你甭管啦，我，我找去！”鐵三爺也沒(méi)吃什么東西，沒(méi)的吃啦。伸手到門(mén)后把“三頃二十畝”大鐵棍抄起來(lái)了。“喲，你拿著它干嘛？”
“不，我得拿著點(diǎn)兒棍子，說(shuō)話就過(guò)年了，萬(wàn)一碰上劫道的呢？”“哎呀，劫你什么哪，連個(gè)屁都放不響啊。”“這個(gè)你甭管！”鐵三爺緊了緊褲腰帶，打家里出來(lái)了。
一個(gè)大錢(qián)憋倒英雄漢，鐵三爺七尺的漢子，到現(xiàn)在一點(diǎn)兒轍都沒(méi)有了。
舉目無(wú)親，二十兩銀子上哪兒要去？站在這高坡上往南瞧，陸陸續(xù)續(xù)的打南門(mén)進(jìn)關(guān)廂置辦年貨的人很多。得啦，下坡兒就是大葦塘，置辦年貨的孤行客，置辦年貨的都有點(diǎn)兒錢(qián)，干脆，我打一號(hào)兒悶棍吧！鐵木金拉著大鐵棍，順著高坡兒就下去了。溜熘達(dá)達(dá)往南走，出去有這么幾箭地，進(jìn)了葦塘，抱著大鐵棍往葦塘里一蹲，悄悄地往道兒上看。一般從城南來(lái)的，都是農(nóng)村百姓，穿得都不是那么干凈，即便腰兒里有幾個(gè)錢(qián)，都是仨一群，倆一伙兒，有說(shuō)有笑，孤行客碰不上。天又冷，肚里又沒(méi)食，餓了，煞煞褲腰帶，打早晨等到中午，打中午再往下午等，進(jìn)城的人少了，出城的人多了，十個(gè)八個(gè)，三五成群，絡(luò)繹不絕。又起風(fēng)了，越來(lái)越冷，地凍天寒，干葦子“嘩——”直搖。太陽(yáng)壓山了，有點(diǎn)兒云彩起來(lái)了，其實(shí)天還沒(méi)黑呢，白天的時(shí)光太短了。
猛然間，鐵木金聽(tīng)到南邊“咣噔咣噔”車(chē)轱轆響，原來(lái)是輛鏢車(chē)，車(chē)上插著鏢旗，上頭寫(xiě)著字兒：杭州上天竹街雙龍鏢局南號(hào)小孟長(zhǎng)黃燦。只見(jiàn)二十名伙計(jì)，一邊兒十個(gè)，各持刀槍?zhuān)邦^一個(gè)報(bào)頭的騎著小驢，就是當(dāng)初太湖丟鏢的張二。此人大個(gè)兒，大嘴岔兒，好嗓音。后頭保鏢的有兩個(gè)人，都騎著馬，三十多歲，上垂首是燈前少影阮和，下垂首是月下無(wú)蹤阮璧。一路之上，兼程并進(jìn)，今天臘月二十九，才進(jìn)南西門(mén)，張二一高興，在小驢兒上試試嗓子，喊上趟子了。阮和、阮璧在后頭說(shuō)：“二哥，你怎么喊鏢趟子？”
“應(yīng)該喊哪，前邊大墳地，葦塘?！薄澳悄阋俺鰪?qiáng)盜來(lái)……”“北京城圈里頭，哪兒來(lái)的強(qiáng)盜哇？我還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)在北京城里頭劫鏢的呢！只是當(dāng)初武林之中有位老前輩——浙江紹興府的飛鏢黃三爺，沙灘兒放響馬，劫過(guò)銀橇，那還是成心放份兒，你放心，沒(méi)事兒！”話音剛落，鐵三爺從葦塘里蹦出來(lái)了。因?yàn)樗麤](méi)劫過(guò)道哇，一橫大鐵棍就覺(jué)著自己不得勁，再加上一天了，水米不打牙，眼前頭有點(diǎn)兒發(fā)黑，腳底下跟踩上棉花一樣，“呔！把鏢銀留下！”
張二一瞧：“嘿！還真出來(lái)劫道的了。”阮和一催馬，來(lái)到鏢車(chē)前，甩鐙離鞍下坐騎。哥兒倆一瞧，嚯！眼前這個(gè)大個(gè)兒，黑臉兒，五官端正，十分憨厚，攥的這條大鐵棍分量可不小。阮和一瞧，有這樣兒劫道的嗎？就問(wèn)：“朋友，你劫道啊？”“噢，不全劫?！薄澳阋俣嗌?？”“紋銀二十兩，過(guò)年就得。”阮和心想：嗨！你要二十兩銀子多好哇。瞧了瞧鐵三爺：“朋友，看來(lái)你不是劫道的?！薄斑@個(gè)你明白我明白！”“你要二十兩銀子沒(méi)關(guān)系，你看，我們這鏢旗上有字號(hào)，我們的分號(hào)在大柵欄，你跟著我們的鏢車(chē)到大柵欄，我們把鏢銀交了以后，讓柜上給你拿二十兩，就是百兒八十兩都沒(méi)關(guān)系。但你要在鏢車(chē)頭里一橫，這可對(duì)不起你了，朋友！一分錢(qián)你也拿不走，我們得保我們這字號(hào)哇。朋友，你跟我們辛苦一趟怎么樣？”“不，沒(méi)那工夫，再說(shuō)我也餓了，我也走不動(dòng)了?！薄班?，朋友，你怎么這樣兒??！你劫鏢不成啊！”阮璧到底是脾氣爆點(diǎn)兒，一摁刀把“嗆楞楞”一聲響，把刀就亮出來(lái)了：“朋友，我哥哥對(duì)你說(shuō)得挺清楚，我們這是有字號(hào)的。”鐵三爺大吼一聲：“劫不出去我要講打！”鐵三爺剛才就覺(jué)著頭重腳輕，天旋地轉(zhuǎn)，一晃這大鐵棍，眼前一發(fā)黑，“撲通”，連人帶棍倒在地下。阮璧過(guò)來(lái)，告訴鏢師和伙計(jì)們：“把他捆起來(lái)！”“捆他干什么？”“把他帶到鏢局問(wèn)清楚了，真要不是劫道的，給他倆錢(qián)兒讓他回家?！?/p>
猛然間，葦塘以?xún)?nèi)有人喊：“朋友！等一等！”哥兒倆還以為又出來(lái)劫道的呢。阮璧哥兒倆各自摁刀抬著看，“燕子三抄水”“唰——”從葦塘出來(lái)一個(gè)人，阮和、阮璧一瞧，這位年紀(jì)在六十上下，中等身材，猿臂蜂腰，看得出來(lái)是個(gè)練家。高挽著袖面兒，身上圍著亮銀鏈子镢，手里攥著一條硬桿兒大馬棒。阮璧問(wèn)：“這位老兄，您怎么稱(chēng)呼？”這個(gè)老頭兒托胡子哈哈大笑，一通名姓，敢情是本地西珠汛的五品花翎守備，清真大爸，姓丁，叫丁瑞龍，江湖上稱(chēng)“鼓上飛仙”。丁瑞龍過(guò)去是個(gè)買(mǎi)賣(mài)人，領(lǐng)的是牛街清真寺北邊兒路東的一個(gè)羊肉館，叫“北恩利”。東家姓沙，排行在七，所以丁瑞龍領(lǐng)的是沙七爸的東，他在外西華門(mén)七圣廟開(kāi)了一個(gè)羊肉鋪，代賣(mài)餡子貨，字號(hào)叫“恩順”。丁瑞龍很能干，柜上用著十幾個(gè)人，小買(mǎi)賣(mài)做得還很磁梆，年年兒都有盈余。北京城這地方做買(mǎi)賣(mài)，舊社會(huì)講究賒帳，認(rèn)得的，知根知底的，到了年下要錢(qián)。三十兒晚上，天一黑，拿個(gè)折子，在北京叫“溜子”，上邊寫(xiě)著住址，人名，短多少肉錢(qián)，打著燈籠一家一家要，要到天交五鼓，接神的鞭炮一響，就不要了。所以，大年三十，窮人家有還不起帳的就躲到澡堂子去，接神的炮一響，出來(lái)了再見(jiàn)著要帳的說(shuō)聲：“恭喜恭喜，發(fā)財(cái)發(fā)財(cái)?！本筒惶徇@帳了。當(dāng)然“恩順”也不例外，丁瑞龍也去要帳，要了幾十兩銀子，那是大戶(hù)，可是小戶(hù)多呀，不但要不了帳，一看人家太難，得了，再借人家三兩二兩的。等到接神的爆竹響了，這么一看，哎呀，根本對(duì)不上帳。跟東家說(shuō)借給人了，東家不信，說(shuō)你耍錢(qián)輸了，要不胡作非為了。丁瑞龍十分為難，不由得走到宣武門(mén)外，護(hù)城河凍冰了，瑞龍站在那兒發(fā)愣，越想越不是滋味兒，頓萌死念。找了塊大石頭“啪嚓”一下，把很厚的冰鑿了個(gè)大窟窿。就在這個(gè)時(shí)候兒，北西護(hù)城河的邊兒上，樹(shù)林里頭“嘩楞楞楞”鐵球響，有人挺大的嗓門(mén)兒喊：“那不是恩順家的丁瑞龍丁爺嗎？這大年初一的干什么哪？”丁瑞龍一瞧，喲！從樹(shù)林里出來(lái)個(gè)大個(gè)兒、赤紅臉兒的白胡子老頭兒，右手托著四個(gè)大鐵球，鐵球晃起來(lái)在手指頭肚兒上走。再一細(xì)看，原來(lái)是北京城赫赫有名的鐵掌賽昆侖方飛方四爸。方四爸家住在西單牌樓的皮庫(kù)胡同。
方四爸這個(gè)人在北京城露過(guò)大臉。有一回，他走在前門(mén)大街正趕上下過(guò)大雨，道路十分泥濘，有一輛大鹽包車(chē)誤到那兒了，兩套兒牲口把式怎么拉也拉不上去，看熱鬧的人多極了。方四爸一高興下去了，車(chē)把式一瞧：“老爺子您這是怎么啦？”“你把這倆牲口卸嘍。我在西單牌樓皮庫(kù)胡同住，名叫方飛，我給你拉下這車(chē)，你這車(chē)就上去了?！笨礋狒[的喊好哇！兩套車(chē)卸了，方四爸一伸右手攥住了轅里頭的皮套，單臂一用力，蠶眉倒立，虎目圓睜，把車(chē)就給拉上來(lái)了。方四爸的這一招“單臂拽鹽車(chē)”使他成了名了，北京城的人稱(chēng)他“鐵掌賽昆侖”。后來(lái)有人舉薦他在天子的“慎行司”當(dāng)了內(nèi)大班的班頭。他還有兩個(gè)盟弟：湯茂隆、何瑞生。當(dāng)時(shí)正趕上康熙皇帝私訪“密香居”，在二紐這兒掛著珍奇無(wú)比的“十八子伽南秀串”，結(jié)果叫一個(gè)飛云兇僧給偷走了。方四爸奉命捉拿飛云僧，是后費(fèi)了很大周折，才把飛云僧拿住了。方四爸心說(shuō)：得了，我告老了。這樣，“慎行司”內(nèi)大班的班頭就歸了他的盟弟湯茂隆、何瑞生了。沒(méi)幾年，湯茂隆、何瑞生又交給他們倆的兒子湯英、何玉了。湯英、何玉干了些年，又交給他們倆的兒子了，到湯云、何貴這兒已是三代人了。湯云、何貴，就是拿童林的那兩位“慎行司”的班頭。方四爺現(xiàn)在到歲數(shù)了，在皮庫(kù)胡同抱著胳膊根兒忍了。雖不說(shuō)腰纏萬(wàn)貫，但也是吃幾輩子吃不了。方四爺每天照樣練功，今天初一也一樣，老頭兒遛早彎兒，其實(shí)早發(fā)現(xiàn)丁瑞龍了。方四爺一喊，丁瑞龍趕緊過(guò)來(lái)了：“哎喲喝，老爸爸，我給你拜年吧！”“起來(lái)，瑞龍啊，你干什么哪？為什么要尋死?。俊薄澳獑?wèn)，如此這般，這么這么回事，……”一說(shuō)，然后又道：“帳沒(méi)收上來(lái)，短了東家的錢(qián)，人家沙七爸不干，會(huì)說(shuō)我拿這錢(qián)不干好事，這可怎么辦呢？”方四爺點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“你呀，說(shuō)得很有理，你別為難了。”
一伸手把四個(gè)大鐵球揣到懷里，然后一貓腰，從右邊的靴筒里抽出錢(qián)夾來(lái)了。
那個(gè)年頭兒，人們擱錢(qián)有兩個(gè)地方，一個(gè)叫“靴掖兒”，就是擱到靴筒里頭；再一個(gè)，“跟頭褡褳”里頭也可以裝錢(qián)。方四爺拿出一張三十兩銀票來(lái)，問(wèn)丁瑞龍：“這是三十兩，夠不夠？”“老爸爸，用不了，過(guò)幾天我再給你拜年去?！焙迷谑乔逭胬媳恚瑳](méi)的說(shuō)呀。給人家方四爸請(qǐng)完安，丁瑞龍回柜了。
來(lái)到“恩順”，今天根本不下板兒，不營(yíng)業(yè)，正月初一呀。丁瑞龍推門(mén)兒進(jìn)去了，見(jiàn)到沙七爸，拜了個(gè)年，大家伙兒也彼此拜拜年，說(shuō)幾句吉祥話，拿出銀票和折子來(lái)，把帳結(jié)了。沙七爸問(wèn)丁瑞龍：“掌柜的，怎么你今兒個(gè)晚了，應(yīng)該接神以前回來(lái)？”按理說(shuō)，瑞龍說(shuō)句瞎話很自然地就過(guò)去啦，無(wú)奈瑞龍是個(gè)誠(chéng)實(shí)人，就把討帳反倒借給人家錢(qián)，虧了錢(qián)，砸冰尋死，碰見(jiàn)方四爺?shù)氖露颊f(shuō)了?！班?。”沙七爸聽(tīng)完了，只說(shuō)了聲：“好好兒地過(guò)年吧?！?/p>
丁瑞龍高高興興地回家過(guò)年去了。
到正月初五的晚上，回來(lái)了。沙七爸跟丁瑞龍說(shuō)：“掌柜的，我一個(gè)‘北恩利’都忙不過(guò)來(lái)，所以‘恩順’的小買(mǎi)賣(mài)，我打算明天不干了。大家伙兒哪，我多給幾個(gè)錢(qián)，你也是一樣，余外再多給你四十兩銀子作為花紅饋贈(zèng)。
你呀，打鋪蓋卷兒回家吧，明天開(kāi)市以后，另謀高就?！倍∪瘕埣{悶兒：買(mǎi)賣(mài)這么好，這是為什么？沙七爸有自己的想法，他說(shuō)：“你跟徒弟師爺一塊兒出去要帳，人家全要回來(lái)了，你把錢(qián)都借出去了。借出去也不是不可以，你為什么要尋死?。啃姨澯鲆?jiàn)方四爺，不遇上呢？你扎到河里死了，我大年初一的來(lái)?xiàng)l人命，這可怎么辦？我決不能再用你了?！比瘕埲靼琢耍骸肮冒?，好離好散，君子絕交，不出惡言。我丁瑞龍沒(méi)什么能耐，這幾年也沒(méi)給您賺什么錢(qián)，但我還年輕，到哪兒耍胳膊，我也能湊合著吃碗飯?！?/p>
說(shuō)完，叫小徒弟把鋪蓋卷兒打好了，到柜房算了帳，該給自己的拿起來(lái)，跟大家伙兒道聲辛苦，扛著鋪蓋卷兒回家了。
回家以后，自己心里不痛快。丁瑞龍心說(shuō)：沙七爸，這幾年我沒(méi)少給你賺錢(qián)哪，你翻臉無(wú)情！不用不用吧，明天初六啦，我給方四爺拜個(gè)晚年去吧，再說(shuō)這也有了錢(qián)啦。第二天一清早兒，打家里出來(lái)，就奔皮庫(kù)胡同來(lái)了。等來(lái)到方四爺?shù)募议T(mén)口，一看人家家里頭地方大了，前后得有上百間房子，幾層院子，坐北的廣亮大門(mén)，上有門(mén)燈，下有懶凳，兩邊兒還有門(mén)槐，真有份。
丁瑞龍上前去“啪啪”一叫門(mén)，時(shí)間不大，出來(lái)個(gè)底下人，也就是方家的總管。人家問(wèn)：“您找誰(shuí)呀？”“我找方四爺，我給他請(qǐng)安來(lái)了。我是恩順家的掌柜的，叫丁瑞龍?！薄班?，您是丁爸，聽(tīng)我們四爺提來(lái)著，您跟我來(lái)吧?！?/p>
方家總管轉(zhuǎn)身形往里走，丁瑞龍趕緊跟上，過(guò)了垂花門(mén)，一直奔大斤?！班А币惶魵趾焹哼M(jìn)來(lái)，丁瑞龍四處觀瞧，五間大廳中，四間一通連，靠東邊有樺林的隔扇，單有個(gè)里間屋，掛著茶青色嶄新的門(mén)簾兒，隔扇心兒都是名人字畫(huà)，墻上掛著挑山對(duì)聯(lián)，均出自名人的手筆。迎面的架幾案上，正居中擺著一個(gè)羊脂玉的福祿壽三星人，真有一尺多高，“唰唰”地放寶光，底下是紫檀木雕刻得玲瓏透剔的座兒，上頭有個(gè)玻璃罩兒。兩邊兒是古瓷的帽筒，上垂首有個(gè)鈞窯瓶，下垂首是個(gè)屏鏡，迎面的八仙桌，太師椅上的椅披、椅墊、桌圍子都是南繡平金的。一人來(lái)高的大銅爐子，火苗子“騰騰騰”躥得很高。
方四爺在椅子這兒坐著，瑞龍趕緊過(guò)來(lái)請(qǐng)安：“老人家，晚生給您請(qǐng)安了?！?/p>
“哎，起來(lái)起來(lái)。瑞龍啊，怎么今天有工夫？快坐下?！倍∪瘕堊潞螅瑖@氣道：“唉，我不在恩順了?！薄鞍?？為什么？”“沙七爸不用我了?！薄澳愀傻猛玫?，你也挺有能耐的，怎么辭你啦？”“嗨！就因?yàn)槌跻荒翘斓氖聝?，我?shí)話實(shí)說(shuō)了。結(jié)果他昨天晚上說(shuō)官話，就不要我了。嗨！我年輕輕兒的，老爸爸，您甭管這事兒了。”方四爺一聽(tīng)火了：“沙七爸這可不對(duì)呀，難道你說(shuō)瞎話就對(duì)了？瑞龍啊，你還想再開(kāi)一個(gè)買(mǎi)賣(mài)嗎？”“老人家，那也不容易，哪兒有那么方便的錢(qián)？”“嘿嘿，我前三天下來(lái)一筆銀子，擱到家里頭一點(diǎn)兒用處沒(méi)有，放到錢(qián)鋪去，也給不了多少利息，我不樂(lè)意。我正想找個(gè)人，做個(gè)小買(mǎi)賣(mài)，養(yǎng)幾號(hào)人也不錯(cuò)嘛。你看這就巧了，不過(guò)我這個(gè)買(mǎi)賣(mài)，第一，必須是開(kāi)羊肉館，代賣(mài)餡子活，……”“那我是行家?！薄皩?duì)！第二，必須在七圣廟找門(mén)臉兒?！薄澳?，這還真巧了，我們恩順家對(duì)面兒那五間門(mén)臉兒，是個(gè)綢緞莊關(guān)了張的，那房子閑下來(lái)了?！薄罢昧耍蹅兙鸵谎詾槎?。你先瞧地方去，給我來(lái)信盤(pán)銀子，咱們收拾收拾，立刻就開(kāi)張，好不好？”“那好，我謝謝您哪，您成全我！”爺兒倆又?jǐn)⒘艘魂囬e話之后，老頭兒同著瑞龍到后頭，見(jiàn)著方四奶奶，也拜了年，不在話下。
瑞龍高高興興回來(lái)了，直接就奔了七圣廟，恩順家人都看得見(jiàn)?！芭九尽?/p>
一叫門(mén)，一個(gè)看房子的老頭兒，把門(mén)一拉：“掌柜的，您過(guò)年好。您怎么不上那邊兒忙去？有工夫上我這兒串門(mén)兒來(lái)。”“?。∥覇?wèn)問(wèn)你，你們這房子怎么擱下啦？”“您不知道哇？東伙不和，買(mǎi)賣(mài)關(guān)了，再說(shuō)也真不賺錢(qián)。”
“你這房了外頭寫(xiě)著‘此房招租’哇？”“對(duì)呀?！薄澳銈儢|家……”“我們東家就在北京住啊。”“噢，我知道他，但跟你們東家不常見(jiàn)面兒。我打算租這所房。”“好說(shuō)，他這房子租不出去，您馬上去，給幾個(gè)錢(qián)兒就能租下來(lái)?！倍“殖鰜?lái)后可就來(lái)到房東家里，跟房東老頭兒一見(jiàn)面兒，雖說(shuō)不熟，也認(rèn)識(shí)，彼此拜個(gè)晚年。房東老頭請(qǐng)丁瑞龍坐下后問(wèn)道：“丁掌柜的你有什么事兒呀？”瑞龍把自己的遭遇都說(shuō)了，最后道：“鐵掌賽昆侖方四爸掂著拉我一下兒，讓我對(duì)著恩順開(kāi)個(gè)羊肉館兒。您這房子閑下來(lái)了，您說(shuō)說(shuō)價(jià)碼，我認(rèn)為合適就租下來(lái)。”“方四爺都這么仗義，瑞龍呵，我就不能仗義了嗎？好吧，給多少錢(qián)算多少錢(qián)?！苯Y(jié)果二位商定之后，丁瑞龍真是沒(méi)花幾個(gè)錢(qián)，把這房子就租下來(lái)了。
丁瑞龍拿著字據(jù)找到方四爺說(shuō)：“房子我租了?！狈剿臓斠磺?，行了，盤(pán)出八百兩紋銀，交給瑞龍了。丁瑞龍?jiān)僬夷竟?、泥瓦工、油漆工，重新油刷收拾，又按照羊肉館的門(mén)面改了一下，跟著就上家具，商量調(diào)貨和雇請(qǐng)伙計(jì)，一切都非常順利。丁瑞龍問(wèn)方四爸：“你給咱們字號(hào)起個(gè)什么名哪？”
“我早想好啦，你不是為了跟恩順斗氣嗎，咱們這字號(hào)就叫‘鼎恩順’，你看好不好？”瑞龍一聽(tīng)：“老爸爸，這對(duì)沙七爸不太好吧？咱們叫別的名兒不一樣……”“不，就叫這個(gè)。這個(gè)店就是賭氣開(kāi)的，我就要斗斗這沙七，你甭管，一切全由我做主。他要問(wèn)起來(lái)，你就說(shuō)我給起的名兒，讓他找我來(lái)?！?/p>
“哎，好吧您哪。”這樣找人寫(xiě)字刻匾，把門(mén)臉兒收拾齊了，準(zhǔn)備擇吉日開(kāi)張。瑞龍里外一忙，有人就告訴沙七爸了：“小伙子跑對(duì)面兒開(kāi)買(mǎi)賣(mài)去啦，跟我們對(duì)著干。”開(kāi)張的頭天晚上，字號(hào)匾用黃紙蒙著，誰(shuí)都不知道叫什么，方四爺來(lái)了，連先生帶伙計(jì)全叫過(guò)來(lái)說(shuō)：“大家多辛苦??！咱們這買(mǎi)賣(mài)要做好了，大家都得益。你們掌柜的是我一手提拔起來(lái)的，沒(méi)的說(shuō)。咱們明天開(kāi)張，我問(wèn)問(wèn)你們，是賺錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)好做，還是賠錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)好做呀？”“老爺子，當(dāng)然是賠錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)好做呀?！薄昂?！一個(gè)月賠一百五十兩，先照著二年賠，二年以?xún)?nèi)不把這些錢(qián)給我賠出去，不行。真給我賠出去了，我是加著倍地給?！?/p>
喲！今兒方四爺怎么了？老頭兒到了歲數(shù)了吧？大家伙兒思索不解。
第二天，一亮張，鞭炮一響，一撕匾上這黃紙，“鼎恩順”三個(gè)大金字躍躍欲飛。沙七爸一瞧，氣得兩眼發(fā)直。開(kāi)張一賣(mài)，更了不得了，先生伙計(jì)喜氣洋洋，您說(shuō)買(mǎi)哪兒的，人家給您剌哪兒的；您說(shuō)買(mǎi)一斤，一斤當(dāng)中多給您個(gè)一兩二兩的，餡子鮮活，肉也鮮活。人們排著隊(duì)的買(mǎi)。再看恩順，不行了，買(mǎi)肉的寥若晨星。沙七爸干生氣呀！后來(lái)一打聽(tīng)，才知道人家準(zhǔn)備一個(gè)月賠一百五十兩銀子。沙七爸說(shuō)：“咱們不慪氣，咱也干不過(guò)他方四爸。干脆，關(guān)張不干啦！”沒(méi)仨月，沙七爸說(shuō)把“恩順”關(guān)了?！岸黜槨币魂P(guān)張，“鼎恩順”這買(mǎi)賣(mài)也不那么做了，告訴大家伙兒，多少見(jiàn)個(gè)利就得，但是我們一定賣(mài)好貨，獨(dú)份兒買(mǎi)賣(mài)，更好做啦，老頭兒把瑞龍叫到自己的家中：“瑞龍啊，我看你這小孩兒可不錯(cuò)呀。我打算收你做個(gè)徒弟，我還有點(diǎn)兒武藝教你，因?yàn)槟氵@孩子心里善良。”“哎喲，那我可求之不得，師父！”丁瑞龍馬上拜了師。方四爺家里有功房，爺兒倆這二五更的功夫可就擱上了。盡管丁瑞龍的年歲大了一些，但是方四爺有那個(gè)份兒，內(nèi)外兩家，雙管齊下，瑞龍一邊兒照顧買(mǎi)賣(mài)，一邊兒學(xué)武藝。光陰荏苒，日月如流，轉(zhuǎn)眼間就是十六年。“鼎恩順”的買(mǎi)賣(mài)擴(kuò)大了三倍，丁瑞龍的能為也練出來(lái)了。
一日，方四爺說(shuō)：“瑞龍啊，你的功夫不錯(cuò)啦，咱們爺兒倆總算有緣，一晃十六年了，我還認(rèn)為活不了這么大歲數(shù)呢，這都是主的賜福。這樣吧，你好好兒照顧買(mǎi)賣(mài)，我這兒你就不必再來(lái)了?！比瘕埫靼讕煾傅囊馑?，哪能不來(lái)？每天必來(lái)，晨昏定省不缺。過(guò)了將近二年。有一天天快黑了，方四爺家里派人來(lái)說(shuō)：“您趕緊瞧瞧去吧，老太太病得很厲害，吃藥不見(jiàn)好?！比瘕堏s緊帶著伙計(jì)來(lái)到方宅，一看師母不成了，再請(qǐng)先生瞧，醫(yī)藥枉費(fèi)，天年已盡，師母無(wú)常。按照人家回回的禮節(jié)，把師母葬埋了。過(guò)了不久，老師病了，病得很輕，是無(wú)疾而終。連著兩檔子大事，全是瑞龍一個(gè)人忙的。兩件事辦完以后，方家沒(méi)有后代，瑞龍就繼承了這一筆財(cái)產(chǎn)。這樣，瑞龍就搬到皮庫(kù)胡同師父的家中，然后又把鼎恩順的買(mǎi)賣(mài)安置安置，自己帶好了鏈子雙镢，南七北六十三省闖蕩江湖去了。
三年的光景，闖出個(gè)外號(hào)兒，叫“鼓上飛仙”?；貋?lái)以后，先生伙計(jì)們把帳目都交待清楚了，瑞龍說(shuō)：“甭交待，你們都拿回去，我也用不了這錢(qián)，師父這點(diǎn)兒家底兒夠我花多少年的。大家伙兒水過(guò)地皮濕，都要分些錢(qián)。剩下的錢(qián)，一，擴(kuò)大咱們自己的營(yíng)業(yè)；二，南北城有缺與不足，紅白事兒什么的，磨臍子壓了手揭不開(kāi)鍋，只要借到咱們這兒，無(wú)論多少不能駁回。還有南七北六十三省的武林豪杰，只要是正門(mén)正戶(hù)，沒(méi)錢(qián)了，提到咱們這兒就給錢(qián)?！毕壬镉?jì)們非常感激丁瑞龍。有人可說(shuō)了：“您有這么好的能耐，為什么不給老人家倡大門(mén)戶(hù)哇？家里有地方，開(kāi)個(gè)把式場(chǎng)，您教點(diǎn)兒徒弟吧?！?/p>
瑞龍一想，這可是個(gè)好辦法。丁瑞龍就把后門(mén)拾掇出來(lái)，戳起大桿子教上場(chǎng)了。東西南北城來(lái)了幾十個(gè)，頭頂門(mén)生帖兒拜師學(xué)藝。學(xué)生里頭有很多有錢(qián)的主兒，說(shuō)：“騾馬市有一所房子，我們大家伙兒給您湊上十萬(wàn)兩銀子，您開(kāi)個(gè)鏢局得了?！遍_(kāi)始瑞龍不樂(lè)意，最后大家勸，沒(méi)有法子，就在騾馬市開(kāi)了個(gè)輔盛鏢局。一邊兒教學(xué)生，一邊兒走鏢。這一來(lái)，丁瑞龍?jiān)诮飞铣闪肆瞬黄鸬娜宋铩?/p>
瑞龍現(xiàn)在六十來(lái)歲啦，德高望重，順天府下了一個(gè)委任，任命丁瑞龍這個(gè)商人，做西珠汛衙門(mén)的守備。這一來(lái)，本地面叫瑞龍給維護(hù)得雖不到路不拾遺，夜不閉戶(hù)，但確實(shí)少了好些事。眼下正值年關(guān)，南西門(mén)里南下洼子這一帶，葦塘太多，道路狹窄，而且墳地很多，尤其年節(jié)，經(jīng)常出劫道的。丁大爸一想：自己也沒(méi)什么事兒，干脆這幾天經(jīng)常轉(zhuǎn)著點(diǎn)兒。這樣，鼓上飛仙丁瑞龍把鏈子镢圍在身上，半官半民，打衙門(mén)里出來(lái)，就奔南西門(mén)里來(lái)了。
每天上午遛到中午，吃點(diǎn)兒飯?jiān)賮?lái)。到了二十九，就發(fā)現(xiàn)了鐵三爸?？匆?jiàn)這個(gè)年輕人拿著大鐵棍蹲在葦塘里，眼睛瞪得溜圓，緊張地往路上看，丁瑞龍也蹲到葦塘里邊監(jiān)視上他了?？墒嵌∪瘕埣{悶兒：這個(gè)人從頭至腳，怎么也不像個(gè)劫道打悶棍的！等來(lái)等去，等到太陽(yáng)快壓山了，天氣也涼下來(lái)了，鏢車(chē)來(lái)到。瑞龍一看鐵三爸動(dòng)了手，到外頭橫了鏢車(chē)，說(shuō)就劫二十兩，丁瑞龍知道他不是劫道的。再看這年輕人還沒(méi)跟人家動(dòng)手呢，撒手扔鐵棍，“撲通”，就躺下了。阮璧把刀亮出來(lái)，說(shuō)了要捆他，瑞龍高聲喝喊：“二位達(dá)官！且慢！”丁瑞龍打墊步擰腰出去了。阮和、阮璧趕緊往后撤步，抬頭一看：“哎喲喝，朋友?！比瘕堃槐骸岸贿_(dá)官，您是杭州的鏢?。俊薄安诲e(cuò)。”
“二位達(dá)官怎么稱(chēng)呼？”“我們都是雙龍鏢局的，在下姓阮，單字名和，這是我的兄弟名叫阮璧。提起我們哥兒倆來(lái)，老朋友你可能不知道，但提起我們的授業(yè)恩師來(lái)，你可能有個(gè)耳聞?！薄傲顜熓悄囊晃谎?？”“家住山東濟(jì)南府巢父林侯家莊，姓侯名廷，表字振遠(yuǎn)。”“哎呀！原來(lái)是鼎鼎大名的圣手昆侖鎮(zhèn)東俠侯老俠客爺?shù)母咦惆。渴Ь词Ь??！薄安桓耶?dāng)。老朋友，您？”
“噢，我是西珠汛的守備，輔盛鏢局鏢主鼓上飛仙丁瑞龍。”“哎喲喝！原來(lái)是丁大爸，久仰您哪！咱們可是同行同道。您瞧，這位劫我們的鏢車(chē)，還沒(méi)劫呢就趴下了。”這時(shí)候，鐵三爸緩過(guò)勁兒來(lái)了，鐵三爸心里難過(guò)，長(zhǎng)這么大，甭說(shuō)劫道，從沒(méi)伸手跟人家要過(guò)什么。頭一次劫道就碰見(jiàn)守備了，嗨，這也算情屈命不屈?！岸唬@件事情你們別管了，就交給我丁瑞龍吧?！?/p>
“丁大爺，您多辛苦了，我們哥兒倆可就不管了。不過(guò)這位可不像劫道的?！?/p>
“這我明白，二位您請(qǐng)吧?！比詈汀⑷铊祷剡^(guò)身來(lái)上了馬，說(shuō)了聲“再見(jiàn)”，打發(fā)鏢車(chē)奔大柵欄了。
鏢車(chē)走后，丁瑞龍一伸手?jǐn)v鐵三爸：“朋友起來(lái)?！倍〈蟀旨?xì)問(wèn)：“家往哪里？姓氏名字？大臘月二十八的，你怎么跑這兒劫道來(lái)了？”鐵三爸有些羞愧地說(shuō)：“您是官人，我犯了國(guó)法王章了，情屈命不屈，您帶著繩兒了嗎？您把我捆上吧。我跟您打這場(chǎng)官司?！辫F三爸心想：我餓一天了，您把我?guī)У窖瞄T(mén)里頭，怎么著也有倆窩頭、兩塊咸菜條兒，哪怕給我點(diǎn)刷鍋水喝呢?！昂俸?，朋友，不錯(cuò)，我是西珠汛的守備，也親眼看見(jiàn)你在這兒劫道，話雖如此，但我也是出身綠林。你真是劫道的，想不打官司也不成，可我看你不像個(gè)劫道的。你跟我說(shuō)實(shí)話?！辫F三爸長(zhǎng)嘆一口氣，就把自己的事情由頭至尾都說(shuō)了。丁大爸聽(tīng)完了道：“哎呀，要說(shuō)你也是膏粱子弟，自己因?yàn)楹梦浜镁殻鸭揖毟F苦了，來(lái)到北京城又投親不遇。張和，噢，我知道，是不是在清真寺南隔壁住的那個(gè)張爸呀？”“不錯(cuò)，那位真是個(gè)朋友！把房子借給我住，雖說(shuō)一個(gè)月才一百房錢(qián)，可是到今天我還沒(méi)給人家呢，甚至還跟人家借了不少的糧食和錢(qián)。我媳婦兒說(shuō)了，今年過(guò)節(jié)，沒(méi)有二十兩銀子過(guò)不去。我媳婦的娘家也是個(gè)大財(cái)主，無(wú)奈我這個(gè)人不愿意沾親戚的光。”“好樣兒的！鐵三爸，你我都是本教的人，咱們是靠主吃飯的，你的心眼不壞?！?/p>
丁大爸看到鐵三爸，想起了自己呀！撂下馬捧，一伸手從靴掖兒里頭拿出一張銀票來(lái)：“這銀票是三十兩，你拿著，兌出錢(qián)來(lái)，買(mǎi)點(diǎn)年貨、油鹽醬醋的，再割點(diǎn)兒牛羊肉，你們兩口子今天過(guò)個(gè)團(tuán)圓年。初二，我派人接你搬家，牛街這兒我有房。”鐵三爺聽(tīng)完了就呆到這兒啦：“我怎么敢當(dāng)哪？”“別客氣，你的遭遇就是我的遭遇，我年輕時(shí)候也是這樣。你拿著錢(qián)票快去吧！天已經(jīng)晚了，再不去，買(mǎi)不出來(lái)東西了。”鐵三爸晃晃悠悠地把“三頃二十畝”扛起來(lái)，眼淚饒著眼圈兒轉(zhuǎn)哪，看起來(lái)哪兒都有好人哪！
上坡兒就是家，來(lái)到家門(mén)口兒，輕輕地一叫門(mén)。三奶奶一聽(tīng)，是丈夫的聲音，高興了，趕緊出去：“哎呀，都把人急死了?！闭f(shuō)著話開(kāi)門(mén)，一瞧鐵三爸面帶笑容，心里踏實(shí)多了，忙問(wèn)：“找著朋友了嗎？”“哈哈哈，三奶奶，找著啦！”“喲，這個(gè)朋友是干什么的？”“嗨！真是遠(yuǎn)在天邊，近在眼前哪！咱這朋友，是騾馬市輔盛鏢局的鏢主，鼓上飛仙丁瑞龍，跟我是多年的朋友啦，也是咱們清真老表，他有六十來(lái)歲啦，比我大得多呢。給我錢(qián)啦，你看看。”鐵三爸伸手把銀票拿出來(lái)了，然后對(duì)三奶奶說(shuō)：“丁大哥說(shuō)了，讓咱們先買(mǎi)點(diǎn)兒年貨，今天和明天，咱們兩口子在家里過(guò)年，哪兒也別去了。初二一清早兒，哥哥就來(lái)接咱們，他牛街有房子?！薄鞍パ剑〉竭@個(gè)時(shí)候兒了才碰見(jiàn)朋友，咱們兩口子真得好好兒的謝謝人家。事不宜遲，你趕緊把錢(qián)兌出來(lái)，買(mǎi)東西吧?！薄昂绵?！”鐵三爸拿著個(gè)籃兒，拿著個(gè)口袋，打家里出來(lái)，讓三奶奶把門(mén)關(guān)好。先到牛街口三合錢(qián)鋪把銀子兌出來(lái)，該買(mǎi)的全買(mǎi)了。鐵三爸高高興興回家了。人得喜事精神爽，月到中秋分外明啊。
鐵三爸來(lái)到屋中，燈早就點(diǎn)亮了，三奶奶馬上刷鍋，放水，燒火做飯。兩口子這頓飯吃得真香啊。第二天正月初一，也高高興興、歡歡喜喜地過(guò)去了。
到了初二一清早，兩口子老早起來(lái)。梳洗已畢，把帶來(lái)的東西全收拾好了，兩口子在家里等著。三奶奶跟三爸商量：“三爸，是不是到張和張大哥家里看看人家去？住人家房子這么多日子了，應(yīng)該給人幾個(gè)錢(qián)兒了，而且還得謝謝人家呀?！薄皩?duì)！應(yīng)當(dāng)還。好在咱們不離開(kāi)牛街，跟張和大哥住得也很近，這早晚沒(méi)關(guān)系?！闭谶@個(gè)時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)外頭喊：“鐵三爸，起來(lái)了嗎？”
“喲，這是張和大哥給咱們挑水來(lái)了。”兩口子一塊兒往外走：“大哥！我們正要給您拜年去哪！”“嘩啦”一聲響，??？不但張和來(lái)了，旁邊兒還有一輛車(chē)，有個(gè)年輕人。張和一抱拳：“兄弟，弟妹，拜年拜年?！薄鞍パ酱蟾?，我們還沒(méi)給您拜年去哪，您就來(lái)了。這怎么敢當(dāng)?。课覀冋夷ツ?，跟您說(shuō)點(diǎn)兒事兒……”“我全知道了，丁大爸把我叫到清真寺里去了，把事情都跟我提了，你們的房子就在我家隔壁兒，丁大爸說(shuō)話就到，咱們先把東西裝上車(chē)吧?！薄按蟾缪?，我們?cè)谀@兒騷擾這么些日子，借您幾次糧、幾次錢(qián)，我們都沒(méi)還呢……”“沒(méi)關(guān)系，我還告訴您呢，雖說(shuō)您跟丁大爺交上朋友了，但短與不足，您還上我那兒去，沒(méi)關(guān)系?！薄按蟾?，這可怎么謝您……”
“別謝別謝，哎，咱們趕緊搬東西?！彼膫€(gè)人一塊兒往外搬。然后張爸把門(mén)鎖了，把式搖鞭趕車(chē)，眨眼之間進(jìn)了牛街，一直往前走，越走越近，在清真寺南邊第三家，緊挨著張和家。幾個(gè)人把東西全都搬進(jìn)去，給人家車(chē)把式幾個(gè)酒錢(qián)，打發(fā)把式走了。張和忙前忙后，幫著鐵三爸夫婦兩個(gè)安好了家。剛收拾完了，院兒里有人說(shuō)話：“怎么樣？鐵三爸，家安好了嗎？”“喲，丁大爸來(lái)了?！眱煽谧犹艉煓桑B張和一塊兒往外走，把丁大爸接進(jìn)來(lái)了。來(lái)到屋中，鐵三爸把鐵三奶奶拉過(guò)來(lái)道：“家里的，您給咱們哥哥拜個(gè)年吧?！?/p>
“丁大哥，我給您拜年。”人家鼓上飛仙丁瑞龍一瞧鐵三奶奶，就知道這是個(gè)過(guò)日子的人。丁大爸對(duì)大伙兒說(shuō)：“張爸、鐵三爸，咱們都是回回親戚，老表一見(jiàn)如故。我當(dāng)初跟你們夫妻的遭遇一樣，我也是要跳護(hù)城河自殺，遇見(jiàn)了我的老恩師，我丁瑞龍才有今天。你們夫妻兩個(gè)碰上我，咱們這就算刀對(duì)鞘了，從今以后有個(gè)短與不足，張爸你接著，我接二連三地到這兒來(lái)看看?！?/p>
丁大爸先走了，張爸也就回家了。
這一天，丁大爸來(lái)了，三奶奶給燒了點(diǎn)兒茶，老哥兒倆坐下喝茶?！袄先?，你在家里頭能干點(diǎn)兒什么哪？”“哥哥，我除了練我這‘三頃二十畝地’以外，別的什么都不會(huì)。不然的話，倆哥哥也不至于跟我分了家，我就好練。”“那不行啊，怎么著也得想辦法掙個(gè)錢(qián)兒啊。”三奶奶說(shuō)：“要不這樣兒，丁大哥，您給我們攬點(diǎn)兒活兒，我可以裁裁剪剪、漿漿洗洗的?！?/p>
“弟妹，這不行，這也養(yǎng)不了家。我給兄弟出個(gè)主意?！薄笆裁粗饕庋?？”
“過(guò)兩天我給你打輛車(chē)子，我那牛肉鋪、羊肉鋪有的是好牛羊肉，你下街去賣(mài)，這還不成嗎？”鐵三爸心說(shuō)：行什么，咱們沒(méi)干過(guò)！但看哥哥的意思，我們也不能兩口子凈吃人家呀。想到這兒，鐵三爸說(shuō)：“哥哥，您給我準(zhǔn)備好了，我就試試?！边^(guò)了幾天，推來(lái)一輛新車(chē)。車(chē)轱轆上只是有點(diǎn)兒浮土，銅飾件兒，有個(gè)車(chē)袢兒，車(chē)頭里是個(gè)錢(qián)柜。上頭放著割肉的刀，有塊大的案板，鋪著藍(lán)布單兒，兩塊半扇牛肉，足有一百多斤，一桿盤(pán)子秤。推車(chē)來(lái)的這位，三十來(lái)歲，剃著黢青的頭皮兒，一條大辮兒，一身藍(lán)，身上還有個(gè)藍(lán)圍裙?！澳氰F三爸嗎？我姓劉，行二，人稱(chēng)劉二爸。我們東家讓我把車(chē)子帶肉給您送來(lái)，您瞧缺什么？”“啊，不缺了，我謝謝您了。家里的，把門(mén)關(guān)上，我賣(mài)牛肉去了?！比棠坛鰜?lái)關(guān)街門(mén)，說(shuō)：“早著點(diǎn)兒回來(lái)?！辫F三爸把圍裙系好了，把袢兒往肩上一搭，兩只手一架把，一抬身推車(chē)走了。劉二爸站在后頭，心說(shuō)：這樣人也少有，你倒問(wèn)問(wèn)價(jià)兒??？我得跟您說(shuō)清這是多少肉，本錢(qián)多少，賣(mài)多少錢(qián)一斤，再說(shuō)也得試試盤(pán)子秤啊。等車(chē)子走遠(yuǎn)了，劉二爸在后頭慢慢兒地跟著，心說(shuō)：我先不回柜，瞧瞧您這牛肉怎么賣(mài)。鐵三爸還推上勁兒了，順著牛街北口兒出來(lái)，可就往東了。劉二爸在后頭跟不上，心說(shuō)：這位是什么意思?。磕u(mài)肉不吆喝？鐵三爸推得這快，奔菜市口順騾馬市還往東，到虎坊橋了，他可就拐彎兒了，順著五道廟進(jìn)去了。鐵三爸生氣呀，自語(yǔ)道：“沒(méi)有不開(kāi)張的油鹽店哪，難道說(shuō)北京城的老街坊老鄉(xiāng)親連牛肉都舍不得吃嗎？怎么沒(méi)人問(wèn)哪？”
這時(shí)，鐵三爸瞧見(jiàn)前面也有一個(gè)賣(mài)牛肉的車(chē)子，人家那牛肉也就剩二三斤了，錢(qián)柜里的錢(qián)都滿了，一看，也是老表。兩人走對(duì)面兒，老表可就問(wèn)一聲：“掌柜的，上哪兒送肉去呀？”鐵三爸答言：“我賣(mài)牛肉哪?！薄霸趺床贿汉饶?？”鐵三爸張不開(kāi)嘴，剛要張嘴，對(duì)面兒來(lái)了個(gè)人，咽回去了。一瞧沒(méi)人了，剛要張嘴，后頭有走道兒的聲音，臉兒一紅，又不敢吆喝了。劉二爸老遠(yuǎn)的在那看著呢。鐵三爸由打五道廟可就奔了李鐵拐斜街了。前后沒(méi)人，鐵三爸推著車(chē)子，鉚足了勁兒喊了嗓子：“好肥的牛肉喲！”真亮的嗓音！整個(gè)兒斜街，直到石頭胡同北口，都聽(tīng)見(jiàn)了，鐵三爸吆喝完了，覺(jué)著自己的腦袋都暈了，趕緊推著車(chē)子快跑。胡同當(dāng)間兒有一洼水，有點(diǎn)兒泥漿，一個(gè)大門(mén)口兒有人喊，“賣(mài)肉掌柜的過(guò)來(lái)，牛肉多少錢(qián)哪！”一句話，鐵三爸就暈了，哎喲！我也不知道進(jìn)的價(jià)兒，人家都賣(mài)多少錢(qián)哪？鐵三爸愣在那兒了。只聽(tīng)那人說(shuō)：“朋友，你八成是怕這泥沾了你的車(chē)轱轆吧？不要緊嘛，哈哈哈，你把車(chē)子端過(guò)來(lái)?！辫F三爸挺擰，心說(shuō)：我“三頃二十畝地”都練進(jìn)去了，這三百斤我就端不動(dòng)啦？沖你這句話，我就端過(guò)去！鐵三爸的兩只手往這車(chē)把的根上插，攥著車(chē)把的兩個(gè)四方棱兒，往下一矮身，渾身一叫勁，骨頭節(jié)兒一響，腦筋一繃，就把這牛肉車(chē)子端起來(lái)了，晃晃悠悠，又把車(chē)子端到路北來(lái)了，放到這買(mǎi)肉的眼前頭了，鐵三爸深深地出了一口氣，這才抬頭看，買(mǎi)肉的是兩人。叫鐵三爸端車(chē)的是個(gè)大個(gè)兒，前胸寬背膀厚，虎背熊腰，四方一張大臉，黃白凈面，濃眉毛，大眼睛，大鼻子頭兒，大嘴岔兒，耷拉著嘴角，讓人一瞧好像是撇嘴呢。一身白綿綢褲子汗衫兒，腳底下緞鞋白襪子，喝，好樣兒！下垂首這位瘦小枯干，一團(tuán)精氣神兒，穿著一身兒藍(lán)，刀條子一張臉兒，稀稀的眉毛，圓圓的眼睛，小鼻子頭兒，三角菱角口，一對(duì)錐把子耳朵。兩位往那兒一站，看得出來(lái)，都是練家子。
其實(shí)這兩位是姑表兄弟，又是大財(cái)主，有上百間的房子。這個(gè)大個(gè)兒姓石，字叫石勇，號(hào)玉山。瘦小枯干的姓馮名昆字永志。石玉山的外號(hào)兒叫鐵臂熊，馮昆的外號(hào)兒叫千里獨(dú)行。兩個(gè)人的父母都沒(méi)有了，萬(wàn)貫家財(cái)哥兒倆當(dāng)家。家里頭堂上一呼，階下百喏。這哥兒倆就是好武好練，但真正練功夫，這兩人不行，他們主要是練扔沙布口袋、扔石鎖、端沙子筐、擰棒子，披上褡褳摔跤，專(zhuān)練騎拿相橫。結(jié)交的朋友也都是摔跤的，哥兒倆的跤摔得都不錯(cuò)。今兒早上吃完飯以后，在前邊客廳這兒呆著，底下人進(jìn)來(lái)說(shuō)，“大爺、二爺，你們出去瞧瞧，外頭來(lái)了位出家的和尚化緣。”“快去，布施十兩銀子，讓人家和尚走?！薄拔覀儙し康南壬迅蜕姓f(shuō)了：‘大師傅您要化什么，您說(shuō)話?！虾蜕姓f(shuō)了：‘我什么都不化，就化跟你家大爺、二爺見(jiàn)上一面。’”石勇一聽(tīng)，忙問(wèn)：“此人多大歲數(shù)？”“年歲太大了，胡子都白了?！薄班?，那我瞧瞧去?！笔隆ⅠT昆兩人都出來(lái)了，來(lái)到大門(mén)口兒一瞧，先生伙計(jì)站著七八個(gè)，老和尚就在臺(tái)階兒上站著呢。
老和尚是個(gè)大個(gè)兒，起碼得夠八尺左右，雙肩抱攏，猿臂蜂腰，由于年歲大了，顯著有點(diǎn)兒螞蜂腰了。赤紅臉兒，皺紋堆壘，剃的頭皮兒锃亮，明顯顯三溜九塊受戒的香疤，兩道蠶眉斜飛入天蒼，左眼圓睜，睛芒四射，右眼一道縫兒，一部白胡須苫滿前胸。斜插柳背著個(gè)大蠅刷，身上穿著灰僧袍，白綾高腰兒襪子。石勇、馮昆兩個(gè)人一瞧，就知道這和尚很有份兒，趕緊一躬到地：“高僧，您貴上下怎么稱(chēng)呼？”老和尚沒(méi)提自己的名字，只道：“南無(wú)阿彌陀佛，貧僧來(lái)到北京城，聽(tīng)說(shuō)你們哥兒倆在前三門(mén)一帶頗有威名，老僧不才，前來(lái)獻(xiàn)丑討教。此地不是講話之所，借一步坐，可以嗎？”“高僧，請(qǐng)！”兩個(gè)人馬上恭請(qǐng)大和尚往里來(lái)，進(jìn)了大門(mén)，過(guò)了垂花門(mén)，順著正院兒往東，過(guò)箭道往北，過(guò)月亮門(mén)再往東，進(jìn)了東跨院兒。北房是五大間，東西房各三間，搭著硬架的天棚，院兒里頭，土刨得暄和極了，摔一次跤踩磁實(shí)了，用的時(shí)候再刨。周?chē)袔讞l矬腳粗腿大板凳，上頭放著幾身實(shí)納的褡褳和幾條駱駝毛繩。跤場(chǎng)周?chē)裁错庾?、石鎖、沙子口袋、沙子筐、檀木棒，全有。石勇拱手相讓?zhuān)骸斑@位大師傅，您請(qǐng)到屋里坐吧。”底下人趕緊挑簾子，老和尚進(jìn)來(lái)坐下，哥兒倆側(cè)坐相陪。老和尚這才細(xì)問(wèn)：“施主，您姓石?。俊薄安诲e(cuò)。我姓石，叫石勇，這是我的表弟馮昆?！薄肮?，老僧討教討教可以嗎？”“行呵，大師傅，您看得起我們哥兒倆，我們跟您學(xué)倆絆兒。您換上褡褳，咱們下場(chǎng)子吧?！薄班?，聽(tīng)你們二位這意思，是不是讓老僧跟你們摔兩跤過(guò)過(guò)汗兒?。俊薄笆前?，您不是訪我們哥兒倆來(lái)的嗎？”“老僧的能為不在跤上啊?！薄澳敲锤呱俊薄柏毶畷?huì)點(diǎn)兒武藝，你們哥兒倆情愿奉陪？”“那么好，咱們下場(chǎng)子。”人家老和尚也不撩僧袍，大模大樣兒往場(chǎng)子當(dāng)中一站。馮昆一抱拳：“哥哥，您來(lái)我來(lái)？”“你先來(lái)。”“好吧?！瘪T昆往前一趕步：“大師傅，在下對(duì)不起您了?！闭f(shuō)完，左手一晃面門(mén)，右手一攥拳，“猛虎出洞”，對(duì)準(zhǔn)大和尚胸前就是一拳。大和尚沒(méi)動(dòng)地方，也沒(méi)還招，用右手一抬，“澎”！就把馮昆的手腕子給攥住了。左手腕子往起一揚(yáng)，一扔他的胳膊，馮昆“噔噔噔”來(lái)個(gè)屁股蹲兒。馮昆臉兒一紅道：“哥哥，我跟大師父比差得多，瞧您的吧?！笔乱槐骸按髱煾福冶淼芏嗌俨铧c(diǎn)兒，我跟您討教討教。請(qǐng)進(jìn)招吧?！笔乱餐耙悔s步，左手晃面門(mén)，右手一攥拳，“單風(fēng)貫耳”，對(duì)準(zhǔn)大和尚左面太陽(yáng)穴，右手拳就打來(lái)了。大和尚往下一褪頭，伸右手“金絲纏腕”一叼，一抖腕子，石勇也來(lái)了一個(gè)跟頭兒。哥兒倆趕緊把大師父請(qǐng)到北屋里頭，雙膝一跪：“老師傅，我們給您磕頭了。從今天起我們就是您的弟子，您得教給我們點(diǎn)兒能耐?！?/p>
老和尚伸手一攔：“石勇、馮昆，你二人請(qǐng)起?！薄袄蠋煾?，你得教教我們哥兒倆呀！”“哈哈哈，告訴你們兩個(gè)，貧僧不愿意做你們的老師呀?！薄袄先思遥@是為什么？”“因?yàn)槟銈儌z是京城的紈绔子弟，付不下辛苦，受不了罪，沒(méi)法兒學(xué)成。”“老師，您放心，只要老師肯教，我們哥兒倆吃多大的苦，耐多大的勞，也愿意跟您學(xué)?！薄耙悄菢觾?，除非應(yīng)老僧三件大事，差一件，老僧不教。”“老師傅，您說(shuō)吧！”“頭一件，練武非一朝一夕之功，如果腦瓜兒一發(fā)熱、一寵性?xún)?，三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)，朝秦暮楚，這不成。咱們以十年為限，十年以?xún)?nèi)，除非有了天災(zāi)病患，為師認(rèn)為非歇功不可，才能歇，黑天白日叫什么時(shí)候練，就什么時(shí)候練。你們辦得到嗎？”“老師呀，有這么句話：要學(xué)驚人藝，須下苦功夫。不付點(diǎn)兒辛苦怎么能把本事學(xué)到手哇？這頭一件，我們應(yīng)了。”“嗯，好。第二件，在你們家里找一所比較清凈的房子，老僧足不出戶(hù)。你們把地砸平整了，再買(mǎi)幾樣兒軍刃。十年中，我一分錢(qián)不要，但是一年四季的里外僧衣得供我穿?！薄斑@個(gè)您放心，怎么著都成。”“好。還有第三件，我收你們?yōu)橥街?，不?zhǔn)告訴別人，三親六故都不準(zhǔn)提。就這三件，應(yīng)了，收下你弟兄；不應(yīng)，老僧不收哇。”“師傅，這三件事我們都應(yīng)了，您放心得了?！贝蠛蜕羞@才把武圣人的牌位，達(dá)摩老祖的牌位供好，正式收下石勇、馮昆兩個(gè)人。磕了頭以后，石勇問(wèn)道：“老師呀，您老人家怎么稱(chēng)呼？”大和尚欲言又止，說(shuō)出一番話來(lái)。原來(lái)老和尚俗家姓荊，名叫荊立堂，出家的名字叫了然和尚，由于是雌雄眼，又叫一目了然僧。他的師父所收弟兄三個(gè)，都是大和尚，他排行在長(zhǎng)。二師弟叫通法上人了因僧，三師弟是四川川北拂云峰“極樂(lè)禪林”的方丈，叫了義和尚。師弟了義年歲最大，能為最好。荊立堂是河南開(kāi)封大相國(guó)寺的方丈，據(jù)說(shuō)相國(guó)寺是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期信陵君魏無(wú)忌的府第。順治五年，河南巡撫劉振昌得罪了豫王府的皇糧催頭，此人姓李，叫李寬，豫王是他的叔。多鐸豫王在河南有很多的莊頭，滿清一進(jìn)關(guān)，跑馬占圈，很多個(gè)莊頭合在一塊兒，由一個(gè)催頭管。李寬這個(gè)催頭在豫王跟前說(shuō)一不二??！他不出田賦，不交國(guó)稅，劉巡撫打了他，限期繳納國(guó)稅，所以李寬在豫王跟前說(shuō)了劉振昌的壞話，結(jié)果豫王就奏了劉振昌一本，順治皇帝不察，就革了劉振昌的職。這樣一來(lái)，激怒了河南黎民百姓的公憤，沒(méi)有不罵豫王的，沒(méi)有不罵朝廷的。老和尚荊立堂知道了這件事，心里也很不憤，劉振昌是個(gè)好官哪，愛(ài)民如子，兩袖清風(fēng)，不貪污，不吃請(qǐng)，不受賄，不錯(cuò)呀。劉振昌被革職后就住在大相國(guó)寺，準(zhǔn)備不日進(jìn)京請(qǐng)罪。這里，老和尚荊立堂先進(jìn)京了，想給劉振昌報(bào)仇。
一目了然僧來(lái)到京城，住在廣安門(mén)里報(bào)國(guó)寺，掛了單，和大家伙兒一塊兒參佛念經(jīng)。晚上，等僧眾們?nèi)菹⒘耍虾蜕幸粋€(gè)人出來(lái)，到紫禁城周?chē)?，把整個(gè)地形都調(diào)查清楚了，然后寫(xiě)了一個(gè)紙條，上頭有八句詩(shī)。了然和尚把這個(gè)紙條揣好，結(jié)果就到了尚寶監(jiān)，盜出皇上一枚圖章來(lái)，然后就把紙條兒擱在那兒了。尚寶監(jiān)的太監(jiān)名字叫萬(wàn)方和，發(fā)現(xiàn)了以后嚇壞了，趕緊奏明皇上，把這紙條兒拿上去。順治皇帝一瞧，上面寫(xiě)的是：“一入皇宮太猖狂，目下河南萬(wàn)民殃，了卻僧門(mén)不平怨，然后分清紅與黃。僧家盜寶無(wú)別意，辨別李寬害人常，白奏誤準(zhǔn)奸王本，冤屈巡撫劉振昌。”順治看完這字諫以后，勃然大怒，滿清剛剛來(lái)到中原，民心未附，竟有大膽僧人進(jìn)入紫禁城盜走國(guó)寶，于是便把八大朝臣召進(jìn)養(yǎng)心殿，字諫擲下，讓朝臣們議論，然后馬上傳旨意，立刻在里九外七皇城四庵觀寺院，把所有不明來(lái)歷的僧眾完全都抓起來(lái)，嚴(yán)刑拷問(wèn)。
