你近來平安嗎？即便你回來，回首以前令人悲債的事，你又怎能夠承受！昔日朋友形同陌生的路人，又有誰安慰你？你母老家貧子幼，早記不起杯酒相娛的時侯。魑魅搏人的事應該司空見慣，正直人卻總是輸在覆雨翻云的小人之手。我們與寒冷的冰雪，打交道已經很久很久。
勸你不要讓淚水把牛衣滴透。請你數(shù)一數(shù)天下的戌邊人，仍舊和家人團聚二堂的，又有幾家？比起早已冤死的紅顏薄命人，更不如你如今生命還有。只是在那極遠的邊塞，四季冰雪的苦寒難受。你在邊塞已經二十年，·我要像申包胥那樣實現(xiàn)諾言，像燕丹盼歸使烏頭白馬生角樣，一定把你營救。我就以這首詞代替書信，請你妥善保存不要憂愁。

我也漂泊他鄉(xiāng)很久。自中舉十年來，我辜負了你的深厚恩情，未報答你這位生死之交的師友。從前你我齊名并非名不副實，試看曾為懷念而瘦的，憂悶不下于流放夜郎的李白。我的夫人已經去世，又與知己的你分別，試問人生在世，到這步田地凄涼不？我將千種怨、萬種恨，向你細細傾吐。
你生于辛未年我生于丁丑，都受了一些時間的冰雪摧殘，已經成了早衰的蒲柳。勸你從今要少作詞賦，多多保重與我長相守。但愿黃河變清人長壽。你歸來定會急忙翻閱戌邊時的稿，把它們整理出來傳給后世，但也只是憂患在前空名在后。滿心的話語說不盡，我在此向你行禮磕頭。

吳漢槎（chá）：名兆騫，江蘇吳江人。順治舉人，工詩文，以科場事為人所陷，于順治十六年謫戍寧古塔（今松江省寧安縣）。
書：書信。
丙辰：清康熙十五年（1676年）
季子：指春秋時吳王壽夢的兒子季札，號延陵季子，素有賢名。后常稱姓吳的人為“季子”。這里代指吳兆騫。
行路：過路人。
悠悠：關系很遠，不相關。
慰藉：安慰之意。
杯酒：即杯酒言歡的縮語。
魑（chī）魅搏人：魑魅，傳說里的山林妖怪。搏人，打人，抓人。據吳兆騫子吳振臣在《秋笳集》的跋中說，吳兆騫“為仇家所中，遂遣戍寧古?！?br />覆雨翻云手：指翻手為云，覆手為雨，陷害好人的陰毒小人。
牛衣：亂麻編制的給牛保暖的披蓋物。據《漢書·王章傳》載，王章貧困的時侯，曾與妻子臥于牛衣上對泣。
數(shù)天涯，依然骨肉：吳兆騫被遣戍肩，其妻至戍所相陪十余年，生有一子四女。
絕塞：極遠的邊塞?？嗪y受：吳兆騫《秋笳集》卷八《與計甫草書》中有：“塞外苦寒，四時冰雪。”
廿（niàn）載包胥承一諾：廿載，二十年。從1657年吳兆騫被遣戍寧古塔，到作者1676年寫這首詞，正好二十年。包胥承一諾，據《史記·伍子胥列傳》載，春秋時，楚國大失包胥立誓要保全楚國，后果然如愿。
盼烏頭馬角終相救：《史記·刺客列傳》索引：“丹求歸，秦王曰，‘烏頭白，馬生角，乃許耳。’”燕太子丹仰天長嘆，上感于天，果然烏頭變白，馬也生角。
札：信札，書信。
我亦飄零久：飄零，漂泊。作者康熙五年（1666年）中舉，掌國史館典籍，五年后因父病告歸，康熙十五年（1676年）又入京在家教書，兩度客居京師，故有飄零異鄉(xiāng)之感。
十年來：從康熙五年（1666年）作者中舉，到1676年寫這首詞，正好十年。
“宿昔”四句：宿昔，過去。非忝竊，不是名不副實?！陡幸肪硎櫿饻娴脑捳f：“貞觀幼有異才，能詩，尤工樂府。少與吳江吳兆騫齊名。”杜陵消瘦，杜甫在《麗人行》中自稱“杜陵野老”、“杜陵布衣”，李白戲杜甫詩中有：“借問別采太瘦生，總為從前作詩苦?！币估蓛]僽，李白曾被流夜郎（今貴州省西部），受到摧殘。這里以杜甫和李白比喻作者和吳兆騫。
薄命長辭知己別：指作者夫人去世和與昊兆騫分別。
兄生辛未吾丁丑：吳兆騫生于辛未年，即明崇禎四年（1631）。作者生于丁丑年，即明崇禎十年（1637年）。
早衰蒲柳：蒲柳，即水楊，是凋零最早的樹木。《世說新語》載：“顧悅與簡年，而發(fā)早白。簡文曰：‘卿何以先白？’對曰：‘蒲柳之姿，望秋而落。松柏之質，經霜猶茂?！?br />“詩賦”二句：古人認為創(chuàng)作詩文損傷人的心魂?；缸T在《新論》里說，他和都因作賦，“用精思大劇而得病”。作者和吳兆騫創(chuàng)作都很勤奮，尤其是吳兆騫，兒童時就作膽賦，“累千余言”。（見《國朝先正事略》）
但愿得，河清人壽：河，指黃河。黃河水濁，古時認為黃河清就天下太平。古人云：“俟河之清，人壽幾何?！闭J為黃河千年一清，而人壽有限。這里是希望一切好轉，吳兆騫能歸來的意思。
行戍稿：在戍邊時所寫的稿子。