米芾是北宋時(shí)期著名的書(shū)法家，雖然官位遠(yuǎn)不及蘇東坡等人，但就書(shū)法成就來(lái)說(shuō)，卻在書(shū)法史上占有一席之地。米芾的書(shū)法初學(xué)唐代楷書(shū)，正如他在《自敘帖》中所述：“余初學(xué)顏，七、八歲也，字至大一幅，寫(xiě)簡(jiǎn)不成，后見(jiàn)柳而慕緊結(jié)，乃學(xué)柳《金剛經(jīng)》，久之，知出于歐，乃學(xué)歐，久之，如印版排算，乃慕褚而學(xué)最久。

又慕段季展轉(zhuǎn)折肥美，八面皆全，久之，覺(jué)段全演繹《蘭亭》，遂并看法帖，入魏晉平淡，棄鍾方而師師宜官，《劉寬碑》是也。”這就說(shuō)明米芾學(xué)習(xí)書(shū)法是從顏真卿的楷書(shū)開(kāi)始學(xué)起的，后來(lái)又學(xué)了柳公權(quán)、歐陽(yáng)詢(xún)等人。

但隨著對(duì)書(shū)法認(rèn)識(shí)的提高和他后來(lái)的成就，他又對(duì)上述人的書(shū)法進(jìn)行了否定。他說(shuō)“歐、虞、褚、柳、顏皆一筆書(shū)也，安排費(fèi)工，豈能垂世!”這句話(huà)的意思是說(shuō)，歐陽(yáng)詢(xún)、虞世南、褚遂良、顏真卿、柳公權(quán)等人的書(shū)法，由于過(guò)度安排，皆為一筆書(shū)，缺少書(shū)法中的藝術(shù)性境界，是不能垂世的。但米芾對(duì)另外一個(gè)當(dāng)時(shí)名氣并不大的人卻給予了肯定，“江南廬山多裴休題寺塔諸額，雖乏筆力，皆率真可愛(ài)。”在此看來(lái)，米芾對(duì)裴休的書(shū)法給出了褒揚(yáng)。

從米芾上述話(huà)語(yǔ)中可以看出，他所貶低的五人當(dāng)中，后來(lái)都成為書(shū)法名家，然而，給予肯定的裴休一人，現(xiàn)在看來(lái)是幾乎沒(méi)有人知曉他的。米芾為什么要這樣評(píng)價(jià)這些人的書(shū)法?是他看走眼了，還是另有它意?對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，我們不能只站在一句話(huà)，或是一個(gè)時(shí)期上來(lái)看待問(wèn)題，而是要貫穿于米芾書(shū)法思想上來(lái)解讀它，更不能以偏概全，或雖一葉障目。

米芾這個(gè)人一生對(duì)書(shū)畫(huà)尤其熱愛(ài)，甚至他敢于在皇帝面前耍賴(lài)索要硯臺(tái)，也敢于拿著別人讓他鑒定的真跡來(lái)作舊，后來(lái)冒充是原作等，人們稱(chēng)他為“米癲”是有一定道理的。

米芾的書(shū)法成就主要在于以下幾個(gè)方面：一是書(shū)法入晉人之格。他在書(shū)法上不斷地上追，直到發(fā)現(xiàn)了晉人書(shū)法的高格之后，才找到了自己的意趣。二是提出了書(shū)法上的“率真、意足、平淡、高古”等思想，建立了北宋時(shí)期“尚意”書(shū)法思想基礎(chǔ)，甚至是蘇東坡、黃庭堅(jiān)等人“蕭散簡(jiǎn)遠(yuǎn)”、“韻致”思想的補(bǔ)充和完善。三是提出了“字之八面”、“鋒勢(shì)”等筆法和章法觀點(diǎn)。四是書(shū)法應(yīng)當(dāng)“自成一體”。

很多人學(xué)習(xí)書(shū)法都是以唐人為標(biāo)準(zhǔn)的，但米芾在學(xué)習(xí)書(shū)法時(shí)，雖然在七八歲時(shí)是以唐楷為基礎(chǔ)，但隨著書(shū)法認(rèn)識(shí)的不斷提高，他一直在書(shū)法上直追魏晉，他說(shuō)“草書(shū)若不入晉人格轍，徒成下品”，這就說(shuō)明米芾在晉人書(shū)法上才找到了其中的樂(lè)趣和書(shū)法的本質(zhì)意義。

而他對(duì)晉人書(shū)法的看法，認(rèn)為其中有“率真、意足、平淡、高古”的意趣，是其它任何一個(gè)歷史時(shí)期的書(shū)法中所不具備的，這一點(diǎn)上，一方面與他所處的北宋“尚意”書(shū)法有很大關(guān)系，另一方面，他在回顧唐人書(shū)法時(shí)，因?yàn)?ldquo;過(guò)度安排”，皆為“一筆書(shū)”，這樣的書(shū)法正好失去了書(shū)法中的那些意趣和本質(zhì)。這也是米芾對(duì)書(shū)法的根本看法。因此，才有了他對(duì)唐代五位書(shū)法名家的不同看法，而這種觀點(diǎn)，也是對(duì)蘇東坡、黃庭堅(jiān)書(shū)法尚意書(shū)法的補(bǔ)充和完善。

米芾很重視書(shū)法中的筆法與章法，他一生用了很多的精力在學(xué)習(xí)研究前人的書(shū)法，尤其是在筆法方面提出了“字之八面”與“鋒勢(shì)”的觀點(diǎn)，成為后世學(xué)習(xí)書(shū)法的一個(gè)重要參考。“字之八面，唯尚真楷見(jiàn)之，大小各有分。智永有八面，已少鍾法。”這雖然說(shuō)的是一個(gè)單字，但就整體而言，整篇作品都是由單字所組成的，實(shí)際上他強(qiáng)調(diào)的是章法，并且只要具備了“字之八面”，整個(gè)作品就會(huì)顯得生動(dòng)而活潑。

關(guān)于“鋒勢(shì)”是講筆法的問(wèn)題，他要求書(shū)法應(yīng)當(dāng)在筆法上講究“鋒勢(shì)備全”，與前人所說(shuō)的筆勢(shì)是兩個(gè)不骨的概念。筆勢(shì)是講整個(gè)毛筆在行進(jìn)過(guò)程中的“趨勢(shì)”，而“鋒勢(shì)”是更加精微到每個(gè)筆毫所呈現(xiàn)出來(lái)的形態(tài)上，米芾對(duì)此可以說(shuō)是觀察入微了，筆毫的形態(tài)、趨向及所產(chǎn)生出來(lái)的趣味都是米芾所關(guān)注的問(wèn)題，而這個(gè)細(xì)致的觀念則可以影響書(shū)法微妙空間與意趣。

最后，米芾很重視書(shū)法的“自成一家”系統(tǒng)的建立。盡管“自成一家”并不是米芾的首創(chuàng)，而是北宋初期大文學(xué)家歐陽(yáng)修學(xué)書(shū)觀點(diǎn)，但米芾在反對(duì)隋唐時(shí)代書(shū)法標(biāo)準(zhǔn)化、實(shí)用化以后，把重點(diǎn)放在了書(shū)意之上，如何建立這種書(shū)意?米芾認(rèn)為，學(xué)習(xí)古人書(shū)法是必要的，但最終還是要在“率真、意足、平淡、高古”的原則之上，建立“自成一家”的書(shū)法風(fēng)格才是學(xué)習(xí)目標(biāo)，因此他說(shuō)：“古人書(shū)各各不同，若一一相似，則奴書(shū)也。”米芾反對(duì)人們成為“書(shū)奴”，而是要建立自己的書(shū)法風(fēng)格才是。

通過(guò)上面對(duì)米芾書(shū)法思想的分析來(lái)看，他認(rèn)為唐人書(shū)法存在“過(guò)度安排”，既費(fèi)工力和時(shí)間，又不具備書(shū)法的本質(zhì)意義，這種實(shí)用化、平整化、標(biāo)準(zhǔn)化的書(shū)法是不符合書(shū)法要求的，因此他就貶低了上述五人的書(shū)法，而他看重的卻是裴休的“率真可愛(ài)”，綜合起來(lái)說(shuō)，這種“率真可愛(ài)”正是米芾書(shū)法的主要要想。