古人說(shuō)：“工欲善其事，必先利其器。”書(shū)法的工具是什么呢？就是筆、墨、紙、硯，稱(chēng)為 “文房四寶”?，F(xiàn)在，人們練書(shū)法時(shí)往往采用墨汁來(lái)代替磨墨了，為的是節(jié)省時(shí)間，用起來(lái)比較方 便。學(xué)習(xí)書(shū)法，對(duì)工具和材料的性能不可不知道，掌握它們的性能，使用起來(lái)才能得心應(yīng)手，即 所謂“先利其器”。

　　 1．筆

　　 毛筆在我國(guó)已有悠久的歷史，早在6000年以前新石器時(shí)代陶器的紋樣上，我們的祖先已用原 始的毛筆在陶器上畫(huà)紋樣了。在3000年前殷商時(shí)代的獸骨上，已有朱書(shū)、墨書(shū)的文字。從中可以 看出，那時(shí)的毛筆已具備圓健整齊的性能，筆畫(huà)已有彈性，筆畫(huà)起止較尖，中間偏前部分略粗，表 現(xiàn)出毛筆書(shū)寫(xiě)出來(lái)的特有效果。甲骨文把筆叫做“聿”。戰(zhàn)國(guó)墓中曾出土有戰(zhàn)國(guó)時(shí)的毛筆，是把兔 毛圍在筆桿一端，用細(xì)絲線緊緊纏住，外表涂上漆而成。傳說(shuō)秦國(guó)大將蒙恬發(fā)明毛筆。其實(shí)毛筆 已早有，大概蒙恬只是將過(guò)去的毛筆加以改進(jìn)后精制而成。秦國(guó)時(shí)代的毛筆已有發(fā)現(xiàn)。1975年12 月在湖北云夢(mèng)睡虎地，秦始皇三十年時(shí)的秦墓中曾出土了3支毛筆，筆桿是竹制成的，上尖下粗， 鏤空成腔，長(zhǎng)18．2厘米，筆毫長(zhǎng)2．5厘米。秦漢竹簡(jiǎn)和帛書(shū)中所寫(xiě)墨書(shū)，說(shuō)明當(dāng)時(shí)毛筆已大量使 用，并已相當(dāng)?shù)耐晟屏?。所以傳說(shuō)蒙恬發(fā)明毛筆，看來(lái)并非一種虛傳，是有一定根據(jù)的。當(dāng)時(shí)江 蘇省的宣州溧水縣中山和現(xiàn)在的安徽省宣城一帶，從晉唐以來(lái)一直是出產(chǎn)名筆的地方。魏晉時(shí)代 的書(shū)法家常用鼠須做毛筆稱(chēng)鼠須筆。唐代《書(shū)法要錄》記載說(shuō)，王右軍寫(xiě)《蘭亭序》就是用鼠須 筆寫(xiě)成的。傳說(shuō)漢魏的張芝、鐘繇也常用這種鼠須筆。鼠須筆毫硬，彈性強(qiáng)，寫(xiě)出來(lái)的字勁挺而 秀麗，這對(duì)晉代書(shū)法風(fēng)格以一定影響。羊毫筆比較柔軟，到宋代以后才用這種筆，明清以后更為 盛行。這種筆寫(xiě)出來(lái)的筆畫(huà)比較圓潤(rùn)多變。據(jù)梁同書(shū)《筆史》記載，歷史上用來(lái)做筆毫的材料有 31種之多，包括各種兔毫、羊毛、麝毛、貍毛、鼠須、虎毛、狐毛、狼毛、貂毛、獺毛、鵝毛、鴨毛、雞毛、豬毛等等。因各種毛的性質(zhì)不一樣，制成的毛筆性能也各異，有硬、中、軟毫的區(qū) 別，它們寫(xiě)出來(lái)的字效果也不同。

　　 （1）硬毫筆。一般是用黃鼠狼尾巴上的毛做原料制成的，故稱(chēng)“狼毫”或“紫毫”。也可用山 兔毛、鼠須、鹿毛、豬鬃、豹毛等硬質(zhì)毛作材料。不過(guò)現(xiàn)在有些硬質(zhì)毛很貴重，已經(jīng)不用了，即 使狼毫也已不易得到。硬毫筆的性能是剛健，彈性較強(qiáng)，筆健鋒銳，適合寫(xiě)行草書(shū)，寫(xiě)起來(lái)干凈 利落，不拖泥帶水。字體較小、結(jié)體嚴(yán)謹(jǐn)、方筆勁挺的字體，都宜用狼毫筆。但對(duì)初學(xué)者來(lái)說(shuō)，為 了鍛煉筆力，似不宜用硬毫筆。

　　 （2）軟毫筆。性柔軟，彈性不如硬毫筆。主要用山羊毛作材料制成，故稱(chēng)“羊毫”。也有用黃 羊毛、青羊毛等作材料的。用雞毛做的雞毛筆，性更柔軟，若能揮毫自如，可收到特殊效果，但 不易掌握，初學(xué)者不宜使用。羊毫筆容易濡墨，寫(xiě)出來(lái)的字圓潤(rùn)豐滿，適宜初學(xué)者鍛煉功力。

　　 （3）兼毫筆。是用兩種畜獸毛制成，其剛?cè)崤c彈性介乎硬毫和軟毫之間，是一種性屬中間的 筆。書(shū)寫(xiě)時(shí)能剛?cè)嵯酀?jì)，不過(guò)軟過(guò)硬。最常見(jiàn)的兼毫筆是用山兔毛和羊毛合制成的紫羊毫筆。根 據(jù)兩種材料比例多少不同，分為“七紫三羊”、“五紫五羊”、“九紫一羊”、“三紫七羊”等等。其 它還有“大白云”、“小白云”等，也是用黃鼠狼毛為筆心，外層裹以山羊毛的兼毫筆。紫羊毫比 紫狼毫筆，一般含羊毛比例大，筆就更柔軟。

　　 毛筆品種約有300余種，根據(jù)用料的質(zhì)地優(yōu)劣和加工的精粗程度不同，有各種等級(jí)的毛筆。過(guò) 去都在筆桿上注明“極品”、“精制”、“加料”來(lái)標(biāo)明等級(jí)質(zhì)量。用“凈”、“純”、“宿”等說(shuō)明加 工程度?，F(xiàn)在有些筆除在筆桿上注明大小、長(zhǎng)短的幾號(hào)筆以外，也有注明“加健”等說(shuō)明軟硬程 度的。

　　 毛筆也有各種類(lèi)型。按鋒穎的長(zhǎng)短，可分“長(zhǎng)鋒”、“中鋒”、“短鋒”。短鋒筆，鋒穎短，儲(chǔ)墨 少，適合寫(xiě)小楷；長(zhǎng)鋒筆，鋒穎長(zhǎng)，腹柔軟，儲(chǔ)墨多，適合寫(xiě)較大的行草書(shū)；中鋒介于兩者之間。 傳柳公權(quán)《筆帖》曾說(shuō)：“出鋒太短，傷于勁硬。所需優(yōu)柔出鋒須長(zhǎng)，擇毫須細(xì)。管不在大，副切 需齊；副齊則波制有憑，管小則運(yùn)動(dòng)省力；毛細(xì)則點(diǎn)畫(huà)無(wú)失，鋒長(zhǎng)則烘潤(rùn)自由。”從此可以看出， 什么樣的筆寫(xiě)出什么樣的效果。

　　 怎樣選擇毛筆？毛筆質(zhì)量很重要，不僅關(guān)系到書(shū)寫(xiě)效果，而且關(guān)系到能否經(jīng)久耐用。一支質(zhì)量 好的毛筆，要具備尖、齊、圓、健四個(gè)條件，稱(chēng)為筆之“四德”。所謂尖，是指筆鋒尖銳，不禿； 所謂齊，是指用手指捏扁筆尖，頂端的毛散開(kāi)后要整齊劃一，不會(huì)產(chǎn)生長(zhǎng)短不齊的現(xiàn)象；所謂圓， 是指筆頭周?chē)枬M呈圓錐狀，不扁不瘦，恰到好處；所謂健，是指彈性好，筆毛鋪開(kāi)后易于收攏， 撳彎后容易恢復(fù)直。此外，要注意筆毛勻細(xì)，鋒穎不老、不嫩，老則色澤發(fā)黃，嫩則色澤發(fā)青。筆 頭要正，筆桿圓直。這些都是挑選毛筆要注意的地方。 根據(jù)字體的大小和各種書(shū)體要求，毛筆有各種型號(hào)，有小楷筆、中

　　楷筆和大楷筆。寫(xiě)屏條的 有屏筆，寫(xiě)對(duì)聯(lián)的有聯(lián)筆，還有大號(hào)的提筆、楂筆。楂筆最大，圭筆最小。

　　 有了一支好毛筆，還要善于使用和保管，才能保持使用時(shí)得心應(yīng)手，延長(zhǎng)毛筆的壽命。剛買(mǎi) 來(lái)的新筆，使用前先要開(kāi)筆，將筆頭浸在溫水或冷水中脫去膠質(zhì)，使筆頭自然全部發(fā)開(kāi)。未開(kāi)筆 前即蘸墨使用，會(huì)使筆受損害。筆發(fā)開(kāi)后再擠去清水蘸墨使用，使含墨量多，寫(xiě)起來(lái)流暢圓潤(rùn)。一 般講，寫(xiě)多大的字就用多大的筆，筆的大小要和字體大小相適應(yīng)。如用小筆寫(xiě)大字，不利筆墨的 發(fā)揮和變化；如用大筆寫(xiě)小字，則難于控制筆畫(huà)的粗細(xì)。每次用完，把筆洗干凈，把遺墨全部洗 凈。洗筆時(shí)要輕輕地?cái)D水，不可猛抓筆毛，也切不可用堿性的肥皂洗，更不可浸到開(kāi)水中，這都 會(huì)損害毛筆質(zhì)地。

　　2．墨

　　 墨對(duì)學(xué)書(shū)法藝術(shù)是非常重要的，有“墨分五彩”之說(shuō)，它是寫(xiě)好字的重要條件。特別是在創(chuàng) 作階段，它是表達(dá)人的思想感情的重要手段之一。墨的歷史很長(zhǎng)，早在新石器時(shí)代，在一些器物 圖形中，已用礦物質(zhì)作顏料。在殷墟出土的甲骨和玉片上就有墨書(shū)，在殷商遺物中已發(fā)現(xiàn)用研細(xì) 木炭作墨用。西周時(shí)墨已正式出現(xiàn)，秦漢以后制墨技術(shù)有很大的進(jìn)步，已廣泛使用墨，用墨來(lái)寫(xiě) 竹簡(jiǎn)、帛書(shū)，經(jīng)過(guò)數(shù)千年還保持著墨色。唐宋以來(lái)，制墨技法和裝飾已十分講究，制作出各種用 途的墨。據(jù)《漫談墨品·墨論》一書(shū)說(shuō)：“有臨帖之墨，有畫(huà)墨，有楷書(shū)墨，有寫(xiě)經(jīng)墨”等。可見(jiàn) 古人用墨之考究。墨也成為文人的收藏品。

　　 墨分松煙墨、油煙墨和選煙墨三種。松煙墨過(guò)去講究采黃山松樹(shù)燒成煙灰，配以皮膠、藥材、 香料制成，缺點(diǎn)是膠輕質(zhì)松，入水易化，缺少光澤。油煙墨是采用桐油、菜油、豬油等油料燒成 煙灰，配以麝香、冰片、香料制成，是一種普通用墨。近代多用墨汁寫(xiě)字，這種墨汁可以省去磨 墨時(shí)間，攜帶方便，簡(jiǎn)易實(shí)用。但它膠性較大，使用時(shí)可放入一些清水，使之濃淡適當(dāng)?，F(xiàn)在商 店出售的“中華墨汁”、“書(shū)畫(huà)墨汁”、“一得閣墨汁”，均可用來(lái)書(shū)寫(xiě)。

　　 磨墨要用清水，手指力量要均勻，徐緩平磨，不能用力過(guò)猛過(guò)快。用墨過(guò)去講究不用宿墨，一 次用多少即磨多少，用完要洗凈硯臺(tái)，墨用廢紙擦干后即包好保存。使用墨汁也最好使用多少倒 多少，因?yàn)椴缓玫哪由锨逅院?，長(zhǎng)時(shí)間不用即失去防腐性而長(zhǎng)蟲(chóng)發(fā)臭。

　　 墨色有濃淡干濕之分，書(shū)法家各有愛(ài)好。對(duì)墨色的愛(ài)好稱(chēng)“墨趣”。古代書(shū)法家都喜愛(ài)用濃墨， 宋代蘇東坡就是其中之一。用濃墨寫(xiě)出的字，顯得有精神，容易造成渾厚溫潤(rùn)的藝術(shù)效果。用焦 墨枯筆則造成蒼勁古樸的墨趣。也有人喜歡用淡墨，如宋代的米芾和明代的董其昌，淡墨寫(xiě)字顯 得清逸淡泊，有其獨(dú)特墨趣；近代日本有許多書(shū)法家也常用淡墨，專(zhuān)門(mén)制造出一種淡墨汁，是學(xué) 習(xí)我國(guó)古代書(shū)法家用墨而來(lái)?？梢愿鶕?jù)個(gè)人喜好，作各種試驗(yàn)，不必強(qiáng)調(diào)一致，特別是在創(chuàng)作階 段，各種墨色都有其藝術(shù)效果。但作為練習(xí)基本功階段，墨色濃淡要相宜，以便看出臨帖的效果。 墨色過(guò)濃，容易裹筆，運(yùn)筆不流暢；太淡又不顯精神。一般講，用硬毫筆，墨可濃一些；用軟毫 筆，墨可淡一些。寫(xiě)楷書(shū)用墨應(yīng)稍濃一些；寫(xiě)行草書(shū)墨色淡一些也無(wú)妨。寫(xiě)大字，墨色可濃一些； 寫(xiě)小楷，墨色可淡一些。如發(fā)現(xiàn)水化得太快時(shí)，用干凈廢紙迅速壓上面，免得筆畫(huà)模糊。

　　 3．紙

　　 紙是寫(xiě)字的主要材料。古代無(wú)紙，只好將文字刻在龜甲獸骨上，后來(lái)則寫(xiě)在竹木簡(jiǎn)牘上，或 寫(xiě)在縑帛上，這當(dāng)然都十分不方便。竹木簡(jiǎn)牘制作不容易，書(shū)寫(xiě)也困難，局限性很大?？V帛價(jià)格 昂貴。傳說(shuō)秦始皇日讀五車(chē)書(shū)，即指的五車(chē)竹木簡(jiǎn)。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展和科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，到了 西漢時(shí)發(fā)明了紙。漢武帝遷都洛陽(yáng)，載素、簡(jiǎn)、紙書(shū)共2000車(chē)，說(shuō)明已用紙寫(xiě)書(shū)。最初，紙是用 棉花作材料。到了漢和帝時(shí)，蔡倫造紙，才改用樹(shù)皮、破布作材料。這些材料來(lái)源廣，價(jià)格便宜， 紙才得到廣泛使用。到了三國(guó)魏時(shí)，左伯造紙，精細(xì)而有光澤，說(shuō)明造紙術(shù)已發(fā)展了。到了南北 朝，紙的質(zhì)量大大提高，梁武帝曾寫(xiě)過(guò)一首《詠紙?jiān)姟罚稳菁?ldquo;皎白如霜雪，方正若布棋”，可 見(jiàn)紙的質(zhì)量已純白方正。河北、膠東一帶盛產(chǎn)五色花箋，浙江一帶盛產(chǎn)藤紙、麻紙，給書(shū)法藝術(shù) 用紙帶來(lái)了豐厚的物質(zhì)基礎(chǔ)。據(jù)記載，王羲之一次送謝安麻紙9萬(wàn)張，可見(jiàn)數(shù)量之大。有了紙才 能大量書(shū)寫(xiě)，所以東晉時(shí)期出現(xiàn)了王羲之父子這樣一些大書(shū)法家。隋唐時(shí)代，紙的品種大量增加， 不同用途出現(xiàn)不同質(zhì)量的紙。公元8世紀(jì)，我國(guó)造紙術(shù)開(kāi)始傳往西方。明代宣德年間，開(kāi)始專(zhuān)門(mén) 制造用于書(shū)畫(huà)的宣紙。到了清代，紙的品種就更多了，生產(chǎn)不同種類(lèi)和性能的紙。紙是用植物纖 維作原料制成的，根據(jù)材料和加工方法的不同，分類(lèi)方法很多，有的分為軟性紙和硬性紙兩大類(lèi)。

　　所謂軟性紙，主要指宣紙、皮紙、毛邊紙、元書(shū)紙等。因它的吸水性能強(qiáng)，故適用于書(shū)寫(xiě)、作 畫(huà)。

　　 宣紙。中國(guó)書(shū)畫(huà)的傳統(tǒng)用紙，產(chǎn)于安徽宣城一帶。宣紙的主要原料是檀樹(shù)皮。由于纖維長(zhǎng)，拉 力強(qiáng)，故加工后質(zhì)地綿韌，潔白細(xì)密，著墨程度強(qiáng)，墨韻分明，能保持墨色光澤。好的宣紙，墨 干以后浸在水里保持墨跡不化，保存時(shí)間長(zhǎng)，經(jīng)久不發(fā)脆，不易斷裂，被稱(chēng)為“紙中之王”，有 “瑩潤(rùn)如玉，冰翼如霜”的稱(chēng)譽(yù)。它能充分表達(dá)書(shū)畫(huà)的筆墨趣味。宣紙因吸水、化水程度不同而分 為生宣、熟宣、半生半熟宣三種。生宣質(zhì)地柔軟，吸水、化水性能強(qiáng)，如平宣、凈皮宣、夾宣等。 熟宣是在生宣基礎(chǔ)上，涂上明礬、骨膠或臘質(zhì)而成的，吸水性能差，不化水，一般適于畫(huà)工筆畫(huà) 時(shí)用，有的還涂上色，撒上散金和云母片，稱(chēng)云母箋、憚衣箋、金箋、冷金箋等。半生半熟宣介 于生宣和熟宣之間，吸水、化水程度較熟宣強(qiáng)而比生宣差，如二層玉版、三層玉版宣等就屬此類(lèi) 紙。這種紙適合半工帶寫(xiě)的畫(huà)法，也可用于書(shū)法。此外，如書(shū)畫(huà)紙、高麗紙也屬這類(lèi)紙。

　　 皮紙。也是書(shū)畫(huà)家愛(ài)用的紙，主要原料是麻，具有和宣紙一樣的性能，但比宣紙韌性強(qiáng)，色 澤卻不如宣紙，質(zhì)地也比較粗松，墨韻不如宣紙。

　　 毛邊紙、毛太紙。適合作平時(shí)練習(xí)用紙，原料主要是嫩竹，價(jià)格較便宜。毛邊紙色澤呈黃色， 毛太紙呈灰黃色，質(zhì)地雖緊密，但韌性差，不能長(zhǎng)期保存。

　　 練習(xí)用紙宜選價(jià)格便宜又能吸水的毛邊紙、元書(shū)紙，或四川、河北較便宜的宣紙。宣紙可用 凈皮宣、夾宣、玉版宣等。

　　 4．硯

　　 現(xiàn)在用墨汁，硯的使用率不高。不過(guò)精心創(chuàng)作，也有人要磨墨，但很少這樣做了。 用硯歷史很久，殷商時(shí)即用陶器之類(lèi)作硯，到漢代才正式產(chǎn)生陶硯。唐代已發(fā)現(xiàn)肇慶的端硯 最好，李賀有“端州石工巧為神，踏天磨刀割紫云”的《硯歌》，可見(jiàn)端硯在唐代已很出名。此外， 安徽歙縣產(chǎn)的硯也很有名。全國(guó)各地還有不少地方生產(chǎn)各種硯，這里就不作詳細(xì)介紹了。

　　 5．其它工具

　　 除筆墨紙硯外，其它工具有印章、印泥、筆洗、水盂、水杓等。印章是在創(chuàng)作時(shí)才用，刻制 印章的石料有青田石（出自浙江青田）、壽山石（出自福建），還有用貴重的雞血石、田黃石作印 章的。印泥要用書(shū)畫(huà)用的印泥，是由朱砂、蓖麻子油搗煉而成。蓋印章時(shí)下面要加硬紙板或橡膠 片，用力要平穩(wěn)，蓋好后要晾干再收起。