文字發(fā)展到了戰(zhàn)國時代，人們已不僅僅關(guān)注于文字的使用，對于文字書寫的自身價值也有了覺悟。文字的產(chǎn)生過程是極其復雜的，應該說它產(chǎn)生的原動力是純功利的。可是在產(chǎn)生形成的過程中，就很難說其中沒有一定下意識的審美選擇，比如蒙昧時代的文字記事符號也不只是標明或暗示某種事物，就是從今天所說的形式語言角度來說也不能不說已頗具魅力。可以設想原始人在完成了符號記事的功利性設計之后，書寫時便會有意無意地帶有一種裝飾美心理，就像原始的人們用樹葉掩身時不會只將樹葉胡亂掛在身上而是排列得頗具為美觀有序那樣。這也許應是人作為自然之子所具有的本能要求。到了甲骨文的刻寫，這種要求表現(xiàn)得就更為強烈與明顯。不過，被動的創(chuàng)造與自我的覺悟還是有著質(zhì)的區(qū)別，直到戰(zhàn)國時代人們才有了能動地把書寫作為一門藝術(shù)來看待的意識，并且產(chǎn)生出了第一批有史可考的因書寫而著名的人物——書法家，擺脫了以往工匠抄錄的狀態(tài)。當然在這一歷史時期，中國文字仍未定型，仍處在改進與變化之中，書法家的留名，還或多或少與文字的革新演進相關(guān)。

 

 

　　有史可考的最早的書家，是秦代的小篆書李斯、趙高、胡母敬與隸書程邈。秦代處于一個特定的歷史時期，除了當時官方日常最為通行的小篆外，尚有多種書體共存，所謂秦書八體。《漢書.藝文志》說：“八體，一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰蟲書，五曰摹印，六曰署書，七曰殳書，八曰隸書。”不過這八體中實際只有篆、隸兩種基本書體，其余刻符、蟲書、摹印、署書、殳書等都是篆體的不同用場?？谭菍？逃诜派系奈淖?。符在古代是一種憑據(jù)、憑信的工具，如虎符等。蟲書，即鳥蟲書，是一種用在幡旗一類物上的文字，結(jié)構(gòu)為篆，筆畫卻用各種鳥蟲形來構(gòu)成。摹印，即繆篆，專用于印璽之上。署書，則是門匾上的題字，亦稱榜書。殳書，是?？逃诟鞣N兵器上的一類文字。篆書有大、小篆以小篆最為常用，大篆是籀文的遺留，相當于當時的繁寫體，是在當時舊書大冊中所用的體例。與代表官方書體的篆書相對的，便是民間或下層官吏役隸為便于應付官獄等繁忙事務而使用的比小篆更為簡便的隸書體。