第三十七回
原文:
按：陶玉甫出至李浣芳房間，當(dāng)請(qǐng)高亞白、錢子剛?cè)胂?。賓主三人，對(duì)酌清談；既無(wú)別客。又不叫局。李浣芳和準(zhǔn)琵琶要唱，高亞白說(shuō)：“勿必哉?！卞X子剛道：“亞白哥喜歡聽大曲，唱仔只大曲罷。我替耐吹笛?！卑⒄谐噬系炎?。錢子剛吹，李浣芳唱。唱的是《小宴》中“天淡云閑”兩段。高亞白偶然興發(fā)，接著也唱了《賞荷》中“坐對(duì)南薰”兩段。錢子剛問陶玉甫：“阿高興唱？”玉甫道：“我喉嚨勿好。我來(lái)吹，耐唱罷?！弊觿偸谶^(guò)笛子，唱《南浦》這出，竟將“無(wú)限別離情，兩月夫妻，一旦孤另”一套唱完。高亞白喝聲采。李浣芳乖覺，滿斟一大觥酒，奉勸亞自。亞白因陶玉甫沒甚心緒，這觥飲干，就擬吃飯。玉甫滿懷抱歉，復(fù)連勸三大觸始罷。
一會(huì)兒，席終客散。陶玉甫送出客堂，匆匆回內(nèi)。高亞白仍與錢子剛并肩聯(lián)袂，同出了東興里。亞白在路問子剛道：“我倒勿懂，李漱芳俚個(gè)親生娘、兄弟、妹子，連搭仔陶玉甫，才蠻要好，無(wú)撥一樣勿稱心，為啥生到實(shí)概個(gè)??？”子剛未言先嘆道：“李漱芳個(gè)人末，勿該應(yīng)吃把勢(shì)飯。親生娘勿好，開仔個(gè)堂子。俚無(wú)法子做個(gè)生意。就做仔玉甫一個(gè)人，要嫁撥來(lái)玉甫。倘然玉甫討去做小老母，漱芳倒無(wú)啥勿肯；碰著個(gè)玉甫，定歸要算是大老母，難末玉甫個(gè)叔伯、哥嫂、姨夫、娘舅幾花親眷，才匆許，說(shuō)是討倌人做大老母，場(chǎng)面下匆來(lái)。漱芳曉得仔，為仔俚自家本底子勿情愿做倌人，故歇做末賽過(guò)勿曾做，倒才說(shuō)俚是個(gè)倌人，俚自家也阿好說(shuō)‘我匆是倌人’？實(shí)概一氣末，就氣出個(gè)病?！眮啺滓酁橹鋰u。
兩人一面說(shuō)，一面走，恰到了尚仁里口。高亞自別有所事，拱手分路。錢子剛獨(dú)行進(jìn)弄，相近黃翠鳳家，只見前面一個(gè)倌人，手扶娘姨，步履蹣跚，循墻而走。子剛初不理會(huì)，及至門首，方看清是諸金花。金花叫聲”錢老爺”，即往后面黃二姐小房間里去。
子剛踅上樓來(lái)，黃珠鳳、黃金鳳爭(zhēng)相迎接，各叫“姐夫”，簇?fù)磉M(jìn)房。黃翠鳳問：“諸金花囗？”子剛說(shuō)：“來(lái)里下頭。”金鳳恐子剛有甚秘密事務(wù)，假做要看諸金花，摯了珠鳳走避下樓。
翠鳳和子剛坐談片刻，壁上掛鐘正敲三下。子剛知道羅子富每日必到，即欲興辭。翠鳳道：“故也再坐歇末哉，啥要緊嗄？”子剛躊躇間，適值珠鳳、金鳳跟著諸金花來(lái)見翠鳳。子剛便不再坐，告別竟去。
諸金花一見翠鳳，噙著一泡眼淚，顫巍巍的叫聲“阿姐”，說(shuō)道：“我前幾日天就要來(lái)望望阿姐，一徑走勿動(dòng)；今朝是定規(guī)要來(lái)哉。阿姐阿好救救我？”說(shuō)著，鳴咽要哭。翠鳳摸不著頭腦，問道：“啥嗄？”金花自己撩起褲腳管給翠鳳看。兩只腿膀，一條青，一條紫，盡是皮鞭痕跡，并有一點(diǎn)一點(diǎn)鮮紅血印，參差錯(cuò)落，似滿天星斗一般。此系用煙簽燒紅戳傷的。翠鳳不禁慘然，道：“我交代耐，做生意末巴結(jié)點(diǎn)，耐勿聽我閑話，打到實(shí)概樣式！”金花道：“勿是呀。倪個(gè)無(wú)(女每)，勿比得該搭無(wú)(女每)，做生意勿巴結(jié)，生來(lái)要打；巴結(jié)仔，再要打囗。故歐就為仔一個(gè)客人，來(lái)仔三四埭，無(wú)(女每)說(shuō)我巴結(jié)仔俚哉，難末打呀?！?/p>
翠鳳勃然怒道：“耐只嘴阿會(huì)說(shuō)嗄？”金花道：“說(shuō)個(gè)呀，就是阿姐教撥我個(gè)閑話。我說(shuō)要我做生意末（要勿）打，打仔生意勿做哉！倪無(wú)(女每)為仔該聲閑話，索性關(guān)仔房門，喊郭孝婆相幫，撳牢仔榻床浪，一徑打到天亮；再要問我阿敢勿做生意？”翠鳳道：“問耐末，耐就說(shuō)定歸勿做，讓俚哚打末哉（口宛）?！苯鸹〝€眉道：“故末阿姐哉，痛得來(lái)無(wú)那哈哉呀！再要說(shuō)勿做呀，說(shuō)匆來(lái)哉呀。”翠鳳冷笑道：“耐怕痛末，該應(yīng)做官人家去做奶奶、小姐個(gè)呀，阿好做倌人？”
金鳳、珠鳳在傍“嗤”的失笑。金花羞得垂頭嘿坐。翠鳳又問道：“鴉片煙阿有嗄？”金花道：“鴉片煙有一缸來(lái)浪。碰著仔一點(diǎn)點(diǎn)，就苦煞個(gè)，陸里吃得落嗄！再聽見說(shuō)，吃仔生鴉片煙，要迸斷仔肚腸死哚，阿要難過(guò)！”翠鳳伸兩指，著實(shí)指定金花，咬牙道：“耐個(gè)餡頭東西！”一句未終，卻頓住嘴不說(shuō)了。
誰(shuí)知這里說(shuō)話，黃二姐與趙家(女每)正在外間客堂中，并擺兩張方桌，把漿洗的被單鋪排縫紉。聽了翠鳳之言，黃二姐耐不住，特到房里，笑向翠鳳道：“耐要拿自家本事，教撥俚末，今世勿成功個(gè)哉！耐去想，前月初十邊進(jìn)去，就是諸十全個(gè)客人，姓陳個(gè)，吃仔一臺(tái)酒，繃繃俚場(chǎng)面。到故歇一個(gè)多月，說(shuō)有一個(gè)客人裝一擋干濕，打三埭茶會(huì)。陸里曉得該個(gè)客人，倒是俚老相好，來(lái)里洋貨店里柜臺(tái)浪做生意，吃仔夜飯來(lái)末，總要到十二點(diǎn)鐘去。難末本家說(shuō)仔閑話了，諸三姐趕得去打俚呀。”翠鳳道：“酒無(wú)撥末，局出仔幾個(gè)嗄？”黃二姐攤開兩掌，笑道：“通共一擋干濕，陸里來(lái)個(gè)局嗄！”
翠鳳-地直跳起身，問金花道：“一個(gè)多月，做仔一塊洋錢生意，阿是教耐無(wú)(女每)去吃屎？”金花那里敢回話。翠鳳連問幾聲，推起金花頭來(lái)道：“耐說(shuō)囗，阿是教耐無(wú)(女每)去吃屎？耐倒再要尋開心做恩客?！秉S二姐勸開翠鳳道：“耐去說(shuō)俚做啥？”翠鳳氣的瞪目哆口，嚷道：“諸三姐個(gè)無(wú)用人，有氣力打俚末，打殺仔好哉（口宛）！擺來(lái)浪再要賠洋錢！”黃二姐跺腳道：“好哉呀！”說(shuō)著，捺翠鳳坐下。
翠鳳隨手把桌子一拍，道：“趕俚出去，看見仔討氣！”這一拍太重了些，將一只金鑲玳惠釧臂斷作三段。黃二姐咬了一聲，道：“故末陸里來(lái)個(gè)晦氣?！边B忙丟個(gè)眼色與金鳳。金鳳遂摯著金花，要讓過(guò)對(duì)過(guò)房間。金花自覺沒臉，就要回去，黃二姐亦不更留。倒是金鳳多情，依依相送。送至庭前，可巧遇著羅子富在門口下轎。金花不欲見面，掩過(guò)一邊，等子富進(jìn)去，才和金鳳作別，手扶娘姨，緩緩出兆榮里，從寶善街一直向東，歸至東棋盤街繪春堂間壁得仙堂。
請(qǐng)金花遭逢不幸，計(jì)較全無(wú)，但望諸三姐不來(lái)查問，茍且偷安而已。不料次日飯后，金花正在客堂中同幾個(gè)相幫笑罵為樂，突然郭孝婆摸索到門，招手喚金花。金花猛吃一嚇，慌的過(guò)去。郭孝婆道：“有兩個(gè)蠻蠻好個(gè)客人，我搭耐做個(gè)媒人，難未巴結(jié)點(diǎn)，阿曉得？”金花道：“客人來(lái)浪陸里嗄？”郭孝婆道：“哪，來(lái)哉。”金花抬頭看時(shí)，一個(gè)是清瘦后生；一個(gè)有須的，蹺著一只腳。各穿一件雪青官紗長(zhǎng)衫。金花迎進(jìn)房間，請(qǐng)問尊姓。后生姓張，有須的說(shuō)是姓周。金花皆不認(rèn)識(shí)，郭孝婆也只認(rèn)識(shí)張小村一個(gè)。外場(chǎng)送進(jìn)干濕，金花照例敬過(guò)，即向榻床燒鴉片煙。郭孝婆挨到張小村身傍，悄說(shuō)道：“俚末是我外甥囡，耐阿好照應(yīng)照應(yīng)？隨便耐開消末哉?！毙〈妩c(diǎn)點(diǎn)頭。郭孝婆道：“阿要喊個(gè)臺(tái)面下去？”小村正色禁止。郭孝婆俄延一會(huì)，復(fù)道：“價(jià)末問聲耐朋友看，阿好？”小村反問郭孝婆道：“該個(gè)朋友耐阿認(rèn)得？”郭孝婆搖搖頭。小村道：“周少和呀。”郭孝婆聽了，做嘴做臉，溜出外去。金花裝好一口煙，奉與周少和。少和沒有癮，先讓張小村。
小村見這諸金花面張、唱口、應(yīng)酬，并無(wú)一端可取，但將鴉片煙暢吸一頓，仍與少和一淘踅出得仙堂，散步逍遙，無(wú)拘無(wú)束；立在四馬路口，看看往來(lái)馬車；隨意往華眾會(huì)樓上，泡一碗茶，以為消遣之計(jì)。
兩人方才坐定，忽見趙樸齋獨(dú)自一個(gè)接踵而來(lái)，也穿一件雪青官紗長(zhǎng)衫，嘴邊銜著牙嘴香煙，鼻端架著墨晶眼鏡，紅光滿面，氣象不同，直上樓頭，東張西望。小村有心依附，舉手招呼。樸齋竟不理會(huì)，從后面煙間內(nèi)團(tuán)團(tuán)兜轉(zhuǎn)，踅過(guò)前面茶桌邊，始見張小村，即問：“阿看見施瑞生？”小村起身道：“瑞生勿曾來(lái)，耐阿尋俚？就該措等一歇哉呀?！?/p>
樸齋本待絕交，意欲于周少和面前夸耀體面，因而趁勢(shì)人座。小村喊堂倌再泡一碗。少和親去點(diǎn)根紙吹，授過(guò)水煙筒來(lái)。樸齋見少和一步一拐，問是為啥。少和道：“樓浪跌下來(lái)，跌壞個(gè)。”小村指樸齋向少和道：“倪一淘人，就挨著俚運(yùn)氣最好。我同耐兩家頭，才是倒霉人：耐個(gè)腳跌壞仔，我個(gè)腳別脫仔?！?/p>
樸齋問吳松橋如何。小村道：“松橋也匆好，巡捕房里關(guān)仔幾日天，剛剛放出來(lái)。俚個(gè)親生爺要搭俚借洋錢，噪仔一泡。幸虧外國(guó)人勿曾曉得，勿然生意也歇個(gè)哉。”少和道：“李鶴汀轉(zhuǎn)去仔阿出來(lái)？”小村道：“郭孝婆搭我說(shuō)，要出來(lái)快哉。為俚阿叔生仔楊梅瘡，到上海來(lái)看，俚一淘來(lái)?！睒泯S道：“耐陸里看見個(gè)郭孝婆？”小村道：“郭孝婆尋到我棧房里，說(shuō)是俚外甥囡來(lái)哚幺二浪，請(qǐng)我去看，就坎坎同少和去裝仔擋干濕?！鄙俸陀犎坏溃骸翱部矀€(gè)就是郭孝婆，我倒勿認(rèn)得，失敬得極哉！前年，我經(jīng)手一樁官司，就辦個(gè)郭孝婆拐逃（口宛）?！毙〈寤腥坏溃骸肮治鸬觅悼匆娔陀悬c(diǎn)怕。”少和道：“啥勿怕嗄！故歇再要收俚長(zhǎng)監(jiān)，一張稟單好哉?！睒泯S偶然別有會(huì)心，側(cè)首尋思，不復(fù)插嘴。少和、小村也就無(wú)言。
三人連飲五六開茶，日云暮矣。趙樸齋料這施瑞生游蹤無(wú)定，無(wú)處堪尋，遂向周少和、張小村說(shuō)聲“再會(huì)”，離了華眾會(huì)，徑歸三馬路鼎豐里家中，回報(bào)妹子趙二寶，說(shuō)是施瑞生尋勿著。二寶道：“明朝耐早點(diǎn)到俚屋里去請(qǐng)?！睒泯S道：“俚匆來(lái)末，請(qǐng)俚做啥？倪好客人多煞來(lái)浪?！倍毘料履樀溃骸敖棠驼?qǐng)個(gè)客人末，耐就匆肯去，單會(huì)吃飽仔飯了白相，再有啥個(gè)用場(chǎng)圓”樸齋惶急，改口道：“我去，我去。我不過(guò)說(shuō)說(shuō)末哉?！倍毑呕剜翑颗?。
其時(shí)，趙二寶時(shí)髦已甚，每晚碰和吃酒，不止一臺(tái)。席間撒下的小碗，送在趙洪氏房里，任憑趙樸齋雄啖大嚼，酣暢淋漓；吃到醉醺醺時(shí)，便倒下繩床，冥然罔覺，固自以為極樂世界矣。
這日，趙樸齋奉妹子之命，親往南市請(qǐng)施瑞生。瑞生并不在家，留張名片而已。樸齋暗想，此刻徑去覆命，必要說(shuō)我不會(huì)干事，不若且去王阿二家重聯(lián)舊好，豈不妙哉！比到了新街口，卻因前番曾遭橫逆，打破頭顱，故此格外謹(jǐn)慎。先至間壁，訪郭孝婆做個(gè)牽頭，預(yù)為退步。郭孝婆歡顏晉接，像天上吊下來(lái)一般，安置樸齋于后半間稍待，自去喚過(guò)王阿二來(lái)。
王阿二見是樸齋，眉花眼笑，扭捏而前，親親熱熱的叫聲“阿哥”，道：“房里去囗?！睒泯S道：“就該搭罷。”一面脫下青紗衫，掛在扌耆帳竹竿上。王阿二遂央郭孝婆關(guān)照老娘姨，一面推樸齋坐于床沿，自己爬在樸齋身上，勾住脖項(xiàng)說(shuō)道：“我末一徑牽記煞耐，耐倒發(fā)仔財(cái)了想勿著我，倪勿成功個(gè)！”樸齋就勢(shì)兩手合抱，問道：“張先生阿來(lái)？”王阿二道：“耐再要說(shuō)張先生，別腳哉呀！倪搭還欠十幾塊洋錢勿著杠。”
樸齋因歷述昨日小村之言。王阿二跳起來(lái)道：“俚有洋錢，倒去么二浪攀相好。我明朝去問聲俚看！”樸齋按住道：“耐去末（要勿）說(shuō)起我囗！”王阿二道：“耐放心，勿關(guān)耐事?！?/p>
說(shuō)著，老娘姨送過(guò)煙茶二事，仍回間壁看守空房。郭孝婆在外間聽兩人沒些聲息，知已入港，因恐他人再來(lái)打攪，親去門前看風(fēng)哨探。好一會(huì)，忽然聽得后半間地板上歷歷碌碌，一陣腳聲，不解何事。進(jìn)內(nèi)看時(shí)，只見趙樸齋手取長(zhǎng)衫要著，王阿二奪下不許，以致扭結(jié)做一處。郭孝婆勸道：“啥要緊嗄？”王阿二盛氣訴道：“我搭俚商量，阿好借十塊洋錢撥我，煙錢浪算末哉。俚回報(bào)仔我無(wú)撥，倒立起來(lái)就走?！睒泯S求告道：“故歇我無(wú)撥來(lái)里（口宛）！停兩日，有仔末拿得來(lái)，阿好？”王阿二不依，道：“耐要停兩日末，長(zhǎng)衫放來(lái)浪，拿仔十塊洋錢來(lái)拿?！睒泯S跺腳道：“耐要我命哉，教我轉(zhuǎn)去說(shuō)啥嗄？”
郭孝婆做好做歹，自愿作保，要問樸齋定個(gè)日子。樸齋說(shuō)是月底，郭孝婆道：“就是月底也無(wú)啥。不過(guò)，到仔月底，定歸要拿得來(lái)個(gè)囗?！蓖醢⒍o還長(zhǎng)衫，亦著實(shí)囑道：“月底耐勿拿來(lái)末，我自家到耐鼎豐里來(lái)請(qǐng)耐去吃碗茶?！?/p>
樸齋連聲唯唯，脫身而逃；一路尋思，自悔自恨，卻又無(wú)可如何。歸至鼎豐里口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見自家門首，停著兩乘官轎，拴著一匹白馬。踅進(jìn)客堂，又有一個(gè)管家踞坐高椅，四名轎班列坐兩倍。
樸齋上樓，正待回話，卻值趙二寶陪客閑談，不敢驚動(dòng)，只在簾子縫里暗地張覷。兩位客人，惟認(rèn)識(shí)一位是葛仲英，那一位不認(rèn)識(shí)的，身材俊雅，舉止軒昂，覺得眼中不曾見過(guò)這等人物。仍即悄然下樓，踅出客堂，請(qǐng)那管家往后面帳房里坐。探問起來(lái)，方知他主人是天下聞名、極富極貴的史三公子，祖籍金陵，出身翰苑，行年弱冠，別號(hào)天然。今為養(yǎng)疴起見，暫作滬上之游；質(zhì)居大橋一所高大洋房，十分涼爽舊與二三知己，杯酒談心。但半月以來(lái)，尚未得一可意人兒承歡侍宴，未免辜負(fù)花晨月夕耳。樸齋聽說(shuō)，極口奉承，不遺余力。并問知這管家姓王，喚做小王，系三公子貼身伏侍掌管銀錢的。樸齋意欲得其歡心，茶煙點(diǎn)心絡(luò)繹不絕，小王果然大喜。
將近上燈時(shí)候，娘姨阿虎傳說(shuō)，令相幫叫菜請(qǐng)客。樸齋得信，急去稟命母親趙洪氏，擬另叫四色葷碟，四道大菜，專請(qǐng)管家，趙洪氏無(wú)不依從。等到樓上坐席以后，帳房里也擺將起來(lái)，奉小王上坐，樸齋在下相陪，吃得興致飛揚(yáng)，杯盤狼藉。
無(wú)如樓上這臺(tái)酒僅請(qǐng)華鐵眉、朱藹人兩人，席間冷清清的，兼之這史三公子素性怯熱，不耐久坐，出局一散，賓主四人哄然出席，皆令轎班點(diǎn)燈，小王只得匆匆吃口干飯，趨出立候。三公子送過(guò)三位，然后小王伺候三公子登轎，自己上馬，魚貫而去。
