第七十三回
原文:
不說韓信操演人馬擇日破楚。卻說霸王屯兵廣武，與項(xiàng)伯、鐘離昧等諸將計(jì)議曰：“見今漢兵會(huì)各處諸侯，總集人馬，要與朕決戰(zhàn)，但楚軍缺食，難以持久，爾等有何良策？”項(xiàng)伯曰：“太公拘禁于此，未曾還國(guó)，何不取來，令太公修書一封，下與漢王，令彼退兵，然后放太公回成皋；若仍前與楚相距，定將太公誅戮，使劉邦為萬世之罪人也。陛下若依此計(jì)，可抵百萬雄兵也?！表?xiàng)羽依項(xiàng)伯之言，差人往彭城取太公。不一日，取太公到廣武，來見霸王。霸王召太公入帳下，以言撫之曰：“汝子劉邦，終日與我相距，略不以汝為念。吾今取來，命汝修書一封，著汝子罷兵息爭(zhēng)，我就放汝同呂氏回成皋，使汝父子夫妻相聚，汝以為如何？”太公曰：“劉邦自幼貪財(cái)好色，不顧父母，今乃以富貴為重，遂棄我如陌路人一般，恐書去亦不濟(jì)事，為之奈何？”霸王曰：“汝且修一封書寄去，看他如何，再作區(qū)處?！碧谑切迺环猓噬习酝?，霸王看罷書曰：“劉邦見此書，若不退兵，真所謂禽獸衣冠者也！”即差中大夫宋子連赍書赴成皋。
一日到成皋，有人報(bào)漢王曰：“楚遣大夫赍太公家書在外?！睗h王聞?wù)f太公有書到，即召張良、陳平曰：“楚遣中大夫宋子連赍太公家書到來，此是何意？”良曰：“此是霸王欲為退兵之計(jì)，故使太公付家書，欲大王退兵。大王見書切不可哀泣，只依如此如此回答，管教旬日內(nèi)，太公還國(guó)，雖在楚亦不至害傷?！睗h王依張良之言，遂召宋子連入見。呈上太公家書，漢王拆書捧讀，書曰：
太公付書漢王劉邦：嘗謂虞舜大孝，棄天下如敝履；汝以富責(zé)為重，視我如路人，自睢水遭虜，今經(jīng)三年，幸蒙楚王秉好生之德，不即誅戮，拘處公所，日給飲食，得延性命。王后呂氏，思想太子，淚不能干。汝任意縱橫天下，略不以為念，真鐵石心腸，土木形骸也！即今霸王取我至廣武，累次要誅，欲懸頭成皋，以彰汝不幸之罪，我再三哀告，特修以家書付汝，汝可思此身從何而來？世間萬物以何為重？若解此理，便如大舜視天下如敝履耳，作速罷兵，取我還國(guó)，使父子夫婦完聚，豈不美乎？若仍屯兵相距，我之命決難保，汝縱有天下，是舍父命而圖富貴，萬世唾罵，汝心豈能自安耶？臨楮泣書，汝當(dāng)自?。?/p>
漢王宿酒未醒，看罷家書，醉眼朦朧，若不經(jīng)意，便說：“我與項(xiàng)王同事懷王，結(jié)拜為兄弟，我之父即汝之父，我父在楚，就如在我漢營(yíng)一般，何必較論彼此？若是霸王殺了我父，豈不獨(dú)天下人罵我，亦罵汝霸王也！前日霸王陰使季布弒了義帝，尚惹天下諸侯至今切齒，今若殺了我父，不惹天下唾罵？昔孟子嘗說殺人之父，人亦殺其父，所差一間耳。汝回去上覆我太公，且寬心在楚營(yíng)住些時(shí)，就如在我漢營(yíng)一般?！备徽f罷兵息爭(zhēng)，只混說了一篇，就著兩女子扶入帳后歇息。大夫宋子連欲去，未得討個(gè)回信，欲下去，漢王已入內(nèi)不出。張良、陳平眾人設(shè)酒款待宋子連，以言催促回廣武去訖。
卻說霸王專候宋子連回話，忽左右來報(bào)，宋子連回營(yíng)，霸王宣入，宋子連將漢王所言，從頭備說一遍。項(xiàng)伯在側(cè)曰：“觀漢王所為，終不足以成大事，大王只準(zhǔn)備與他交戰(zhàn)，料漢亦不能取勝也?！卑酝踉唬骸皠钅司粕剑暩改钙拮尤绮菝?，豈與彼較是非哉？”宋子連曰；“臣入見漢王時(shí)，尚宿酒未醒，看了書通不以太公為念。”霸王曰：“太公且著在楚營(yíng)伺候，緩急尚有用處?！彪S召諸將選精兵二十萬，各安營(yíng)寨，預(yù)備漢兵到來。
且說韓信操練人馬已畢，漢王病傷已平復(fù)，召信計(jì)議伐楚，信曰：“霸王屯兵廣武，持久方懈，正好作速攻擊，臣人馬操練已精，請(qǐng)大王進(jìn)發(fā)。”王曰：“此行全仗元帥調(diào)遣?！庇谑琼n信統(tǒng)領(lǐng)大兵先行，漢王人馬陸續(xù)前進(jìn)。一日到廣武，離楚營(yíng)三十里下寨，信吩咐諸將，用心防守合營(yíng)，遠(yuǎn)來恐有攻劫。隨后漢王亦到，與韓信對(duì)面安營(yíng)。至晚，漢王與張良、蕭何、陳平等商議攻守之策，因差人召韓信一同籌畫。差人回說韓元帥不在營(yíng)寨，聞左右傳說，今晚領(lǐng)數(shù)十輕騎，投東南而去，不知所往。王大驚曰：“楚漢相距，數(shù)十萬甲兵屯住于此，主將夜晚逃遁，不知所往，莫非懼楚兵之強(qiáng)而遠(yuǎn)遁乎？或是賺我于此，而欲與霸王連和乎？”王甚疑慮不決。張良等亦相議，不知何謂。王復(fù)使小校打聽信營(yíng)動(dòng)靜，小?；貓?bào)營(yíng)中更鼓甚明，防備甚嚴(yán)，但不知元帥往何處去。王曰：“汝可近營(yíng)探看，得消息回報(bào)。”王掌燈坐守。將過五鼓，月已沉西，小校急走回報(bào)：“元帥回營(yíng)矣！”王猶豫半晌，差蕭何往問之。何帶領(lǐng)數(shù)從人，徐步前往，只見灌嬰巡哨，問：“丞相何往？”何曰：“欲見元帥?！眿朐唬骸霸獛浬斜鼱T未寢?！奔赐蔚街熊?，與信相見。信曰：“丞相深夜相訪，其必有疑于心乎？”何曰：“元帥今晚遠(yuǎn)出，至夜深而歸，不知何所往也？”信曰：“平川對(duì)敵，徒恣野戰(zhàn)，項(xiàng)王武勇，恐難取勝，因親往尋一誅項(xiàng)王之處，明日好分遣諸將，各認(rèn)方向，臨期隨機(jī)應(yīng)變，自有妙策。雖君臣父子之間，亦不可先傳也。主上同丞相諸公，看信明日破楚，擒項(xiàng)王，便知方略?！笔捄温犝f甚喜?；匾姖h王，備說前情，漢王大喜。
卻說次日韓信召諸將聽候軍令，樊噌、灌嬰作第一起，周勃、周昌作第二起，靳歙、盧綰作第三起，呂馬通、楊喜作第四起，張耳、張蒼作第五起，婁煩作第六起，夏侯嬰、王陵作第七起，曹參、柴武作第八起，英布作第九起，漢王同諸將第十起。各近前密切相議停當(dāng)，各領(lǐng)精兵五千，照定地方駐札，炮響為號(hào)，急出攻戰(zhàn)，待項(xiàng)王引入廣武，已無出路，這十起人馬總會(huì)一處，圓山圍繞，可擒項(xiàng)王矣。韓信人馬調(diào)撥已定。
卻說霸王帶領(lǐng)諸將，蜂擁而來，差季布索漢王答話。漢營(yíng)中韓信出馬，請(qǐng)霸王相見。霸王一馬突出于軍前，大呼曰：“韓信爾原是楚臣，前日使武涉召爾復(fù)歸楚，爾何執(zhí)昧不從？今日爾勿得再施奸詐，與爾對(duì)敵，決個(gè)勝負(fù)！”信曰：“陛下當(dāng)代帝王，正宜高拱清穆，遣將調(diào)兵御外侮可也，豈可親操戈矛，與臣下較論勝負(fù)，自取屈辱耶？”霸王曰：“汝能說，敢與我戰(zhàn)十合，便倒戈息爭(zhēng)，將天下讓與漢王？”信曰：“勇不可自恃，強(qiáng)不可持久。倘陛下而有一挫敗于臣手，枉壞一世英雄之名，悔無及矣！愿請(qǐng)良將，與臣決戰(zhàn)，陛下且回御營(yíng)，不失威儀也?！卑酝趼犘叛源笈?，挺槍直取韓信，韓信虛掩一槍，向東南而走。霸王催動(dòng)三軍大叫：“今日定捉此胯夫，以雪我無窮之恨！”鐘離昧、項(xiàng)伯、項(xiàng)莊、周蘭、虞子期、桓楚、丁公、雍齒、周殷等，分頭隨霸王追趕韓信。信引霸王漸漸入廣武山，鐘離昧急向前曰：“廣武山只有此出路，倘緊關(guān)之處，用兵阻塞山口，我兵決受困矣！陛下且未可盡力追趕，略少待后軍到來，暫且扎營(yíng)于此，以觀事機(jī)何如？”言未罷，前軍忽報(bào)：“韓信不知所往，前面俱是土山，再無別路?！卑酝踉唬骸凹惹盁o出路，且暫屯兵于此，待后軍扎定陣腳，徐徐退后?！焙鲆姾筌妬韴?bào)：“后軍人馬被漢將樊噲、灌嬰截了一半，不得進(jìn)發(fā)?！敝宦犓拿姘朔?，金鼓震天，盡是漢兵圍合，把住山口。鐘離昧曰：“前有大山之阻，后有漢兵圍繞，陛下不可在此屯兵，當(dāng)就此時(shí)殺出重圍，以救后兵，否則首尾不能相應(yīng)，楚兵一散，陛下遽難收拾矣！”霸王曰：“山口把住，決有重兵圍繞，一時(shí)沖殺不出，反被圍住，我兵受害矣。不若仍照追趕韓信舊路，殺過山去，必有走路，汝等陸續(xù)催趲前來，庶脫此重圍也?！表?xiàng)伯曰：“恐山路畸嶇，大兵不能前進(jìn)，又將奈何？”
正相議未定，四面火炮齊舉，不知多少漢兵卷地面來。正北上，樊噲、灌嬰、周勃、周昌；正西上，靳歙、盧綰、呂馬通、楊喜；左哨張耳、張蒼；右哨夏侯嬰、王陵；中軍漢王同諸將一擁湊來，楚兵不戰(zhàn)自亂，諸將按捺不住，霸王大怒曰：“吾破秦兵之時(shí)，破釜沉舟，未嘗敗北；今遇漢兵何乃自怯如此？”揮動(dòng)人馬，沖殺出來，正遇九江王英布，攔住去路，霸王大罵：“叛國(guó)之賊，有何面目相見！”布曰：“放弒義帝，乃汝所為，致使天下諸侯罵我，我今正誅此悖逆，以明心事！”舉斧直取霸王，霸王舉槍交還。霸王與英布戰(zhàn)五十回合之上，婁煩人馬一面沖來，楚軍遂亂。季布、恒楚急舉兵器出馬，高叫：“陛下且少歇，臣?xì)⒋速\！”霸王暫收住槍，撥轉(zhuǎn)馬回到山阜，看二將出馬，英布、婁煩就勢(shì)與二將對(duì)敵。
正斗間，曹參、柴武人馬又到，四面漢兵又圍繞上來，鐘離昧近前請(qǐng)霸王向前殺過山去，雖路徑狹窄，卻人馬覺少些，似無預(yù)備。霸王急兜轉(zhuǎn)馬，仍照舊路趨廣武山。天漸昏黑，近山見韓信在山頂上，扎營(yíng)高坐，兩邊笙歌齊奏，作歡飲酒。霸王見之，大怒曰：“胯夫乃敢欺我如此！”急令左右諸將催動(dòng)人馬，分頭上山，務(wù)捉拿韓信。諸將得令，正欲鼓噪上山，忽見山上擂木炮石，打?qū)⑾聛?，軍士俱不能上。霸王切齒嗔目，便欲親自上山，季布諫曰：“不可！此正韓信設(shè)此奸計(jì)，欲陛下動(dòng)怒，親自上山，恐夜黑之際，須防炮石流矢。不若且暫過一宿，侯明日天曉，看那路兵少，撞殺出去?！?/p>
霸王勒回馬，方待少歇，只見漢兵翻江攪海而來，山邊高阜處樹木皆被火炮燒著，黑晚火起，照如白日。楚兵大亂，吶一聲喊，都走了，被漢兵殺的殺了，擒的擒了，止剩霸王并諸將有百十余騎，圍在中間。霸王見漢兵勢(shì)重，奮勇殺透重圍，正遇婁煩，婁煩舉槍攔住霸王，霸王舉槍交還，戰(zhàn)未十合，被霸王一槍刺婁煩死于馬下，合攏眾將，沖殺出陣。方欲行，又遇柴武、王陵各舉兵器，攔住去路。霸王力戰(zhàn)二將，殺到山腳下，天色甚黑，聞澗水潺潺，馬不能進(jìn)，忽漢兵復(fù)又圍繞上來。霸王自思曰：“前有川水之阻，后有漢兵圍繞，又是月黑之時(shí)，不辨東西，吾必危矣！”
正在急中，只聞后軍亂竄，紛紛退避，有二將殺入陣來，火把之下，認(rèn)是楚將周殷、桓楚，原領(lǐng)五千人馬，不曾失散，聞楚王在山南受困，因此領(lǐng)本部人馬策應(yīng)，果見霸王在此被圍。霸王乘周桓二將人馬，復(fù)又沖殺出來。天漸發(fā)亮，舉頭四望，皆是漢兵，殺得楚兵尸橫遍野，血流成渠，猶聞金鼓震天，旗幟沿山，一帶連絡(luò)不絕。霸王與周殷相議曰：“朕自會(huì)稽以來，與諸侯交兵，何止三百余陣？未見如韓信用兵利害如此！”周殷曰：“陛下先聲已久，韓信因此預(yù)備這件陣勢(shì)，誘楚兵進(jìn)山，四面圍繞，遂中此奸計(jì)，陛下與臣等須冒險(xiǎn)沖殺出去，庶脫此難。若再俄延一時(shí)，恐漢兵復(fù)又攻擊入來，以逸待勞，我兵疲乏，何以抵當(dāng)？”霸王曰：“吾沖其前陣，汝收后腳?！?/p>
霸王遂奮然突出，漢兵見者，莫不四下逃避，周殷、桓楚隨后拼殺。約行五里，只見山凹下，鼓角齊鳴，喊聲大震，一彪軍出，為首兩員大將，乃周勃、周昌也，驟馬攔住，大聲叫曰：“大王趁此下馬投降，免致取辱！”霸王大怒，拍馬舉槍來迎二將，戰(zhàn)不數(shù)合，二將敗走，不敢追襲，望山北大路沖來。一聲鼓響，四下伏兵又起，楚兵漸次又傷大半。走不到五七里，前面戰(zhàn)聲又起，為首兩員大將，靳歙、盧綰，阻住楚兵。霸王復(fù)戰(zhàn)二將，按下槍，舉鞭打二將，二將遮架不迭，盧綰左臂上著一鞭，打落下馬，眾軍士救回，靳歙望陣后逃走。霸王又行五七里，忽見伏弩齊發(fā)，楚軍五千人俱被伏弩，十損七八。周殷、桓楚舍死隨霸王策馬急急殺出，霸王鞭法神出鬼沒，因此伏弩不得近身，遂出重圍。周殷、桓楚身被傷數(shù)處，一路接連收拾敗殘軍馬并楚將季布、鐘離昧等，陸續(xù)從大路尋覓而來，正遇霸王，合兵一處，徑回楚營(yíng)。漢兵追襲二十里，韓信大獲全勝。
漢王回營(yíng)，請(qǐng)韓元帥會(huì)議。韓信整衣急來見漢王，王起身稱射曰：“寡人賴元帥行師，大破楚兵，幾獲項(xiàng)王，使彼他日聞吾兵至，不戰(zhàn)而膽落矣！”信曰：“仰仗天威，大克全勝，但項(xiàng)王未就擒獲，須急擊勿失，使無復(fù)再回彭城可也?！蓖踉唬骸霸獛洰?dāng)留意，作急攻取，寡人拱聽凱還，使三軍早得消息，彼此亦自安也?！庇谑琼n信復(fù)整三軍，來攻楚營(yíng)。未知如何？且看下回分解。
